Florida Panthersin Aleksander Barkov ja Anton Lundell ovat mukana Leijonien MM-kisajoukkueessa Sveitsissä. Leijonat tiedotti aiheesta sosiaalisessa mediassa. Kaksikko liittyy mukaan ryhmään viikko ennen MM-turnauksen alkua pelattavaa Ruotsin EHT-turnausta.
Lue myös: Puolisolta huima paljastus polvivammasta toipuvasta Aleksander Barkovista
Barkovilta jäi loukkaantumisen takia väliin Milano-Cortinan talviolympialaiset sekä koko NHL-kausi. Lundell kärsi myös loppukaudesta loukkaantumisesta, mutta pelejä kertyi kuitenkin 64 ja tehopisteitä 18+26=44. Kaksi edellistä mestaruutta voittaneen Floridan kausi päättyi runkosarjaan.
– Suomen edustaminen on aina ollut minulle kunnia-asia. On hienoa päästä pelaamaan ja Leijonien matkaan, Barkov sanoi tiedotteessa.
– Barkov tuo meille johtajuutta, kokemusta ja maailmanluokan osaamista. Arvostettuna pelaajana ja pidettynä ihmisenä hän tuo joukkueeseen paljon hyvää. On valtavan hienoa, että hän halusi ehdottomasti tulla mukaan MM-kisoihin, vaikka takana on pitkä loukkaantuminen, päävalmentaja Antti Pennanen totesi.
Lundell oli mukana talviolympialaisissa ja Barkovin edellinen maajoukkue rupeama oli viime vuoden helmikuussa 4 Nations Face Off -turnauksessa. Barkovilla edelliset MM-kisat olivat vuonna 2016 ja Lundellilla 2021.
– On hienoa saada Lundell mukaan joukkueeseen. Hän on älykäs ja monipuolinen pelaaja, erinomainen vahvistus hyökkäykseemme, Pennanen sanoi.