Merien lämpeneminen uhkaa sekä luontoa että merestä riippuvaisten ihmisten elinkeinoa.
Kansainväliset tutkijat ovat tehneet huolestuttavan havainnon pinnan alta.
Brittilehti The Guardianin mukaan Euroopassa niin kutsutut merien helleaallot ovat lisääntyneet radikaalisti. Termillä tarkoitetaan ajanjaksoja, jolloin merivesi on tavanomaista lämpimämpää.
Tutkijoiden varsinaisena tarkastelun kohteena oli fossiilisten polttoaineiden käytön vaikutus merien lämpötiloihin.
Tutkimuksessa hyödynnettiin muun muassa mittausdataa, ilmastomalleja ja simulaatioita. Tuoretta julkaisua ei ole vielä vertaisarvioitu.
Kansainvälisesti toimiva tutkijajoukko World Weather Attribution kertoo, että joillain Euroopan vesialueilla meriveden pintalämpötilat ovat olleet kuluvana kesänä jopa kuusi astetta tavanomaista korkeampia.
Lue myös: Super-El Niño aluillaan: Mittakaava niin poikkeuksellinen, että voi näkyä ostoskorissasi
Tutkijoiden mukaan merien kannalta kuluneen kesän kuumimmat viikot olisivat olleet lähes kaikilla alueilla "käytännössä mahdottomia" vielä ennen teollisen ajan alkua.
Tutkijajoukko arvioi nyt, että kuluvan kesän merihelteiden aikana ilmastokriisin vaikutukset ovat lämmittäneet Välimerta parilla asteella.
Biskajanlahdella ja Iberian niemimaalla vastaavan lukeman kerrotaan olevan 1,4 asteen luokkaa.
Irlannin ja Englannin kanaalin alueiden osalta lukemaksi kerrotaan 1,3 astetta.
Rajuja seurauksia
Merten "helleaalloilla" voi olla vakavia seurauksia meriluonnolle ja merestä riippuvaisille lajeille sekä ihmisten elinkeinoille.
– Vaikka lämpimämmät uimavedet voivat kuulostaa houkuttelevilta, vaikutukset meren pinnan alla ovat vakavampia.
– Tällä on potentiaalia muokata kokonaisia ekosysteemeitä uuteen uskoon, irlantilainen tutkija Claire Bergin kertoo.
Tutkija muistuttaa, että rannikoilla elävien ihmisyhteisöjen toimeentulo ja ravinnonsaanti ovat riippuvaisia vaarassa olevista meristä.
Lisäksi merten "helle" tekee elämästä rannikoillakin sietämättömämpää, sillä lämpimämmät meret nostavat yölämpötiloja.
Merten lämpeneminen voi aiheuttaa myös maa-alueilla tavanomaista rankempia sateita.
Kuluva kesä on ollut Euroopalle painajaismainen myös kuivalla maalla.
Lukuisissa maissa on kärsitty rajuista helteistä, kuivuudesta ja laajoista maastopaloista.
Maailman sääoloja sotkee parhaillaan myös erittäin voimakas El Niño -sääilmiö, joka voi muun muassa aiheuttaa joillekin alueilla äärimmäistä kuumuttaa, ja toisaalle vaarallisia sateita ja tulvia.
