Helsingin Jokerit teki rohkean ratkaisun, kun se vetäytyi oma-aloitteisesti jääkiekon KHL:n pudotuspeleistä vain muutama päivä ennen toisen pudotuspelikierroksen alkua.
LUE MYÖS: Maailma pysähtyy, KHL haraa vastaan – suomalaispelaajilta tiukka kannanotto
Jokerit kertoi ratkaisustaan lauantaina, ja puheenjohtaja Jari Kurri avasi ratkaisun syitä maanantaina STT:n haastattelussa.
– Olemme vastuullinen organisaatio, jonka pitää miettiä työntekijöiden turvallisuutta ja terveyttä. Olisi ollut kohtuutonta vaatia pelaajia pelaamaan. Vaikea olisi ollut jatkaa, ja miten pelaajien fokus olisi pysynyt pelissä tällaisina aikoina, Kurri summasi.
– Tilanne (koronaviruksen suhteen) paheni koko ajan. Suomen valtiolta tuli ohjeet, Kurri viittasi valtion ja THL:n ohjeisiin, joilla Suomessa asuvia ohjeistetaan hidastamaan epidemian leviämistä.
Kazakstanilainen Barys Nur-Sultan seurasi maanantaina Jokerien esimerkkiä ja pani pisteen kaudelleen. KHL:n reaktiota sen sijaan vielä odotetaan, kun kahdeksasta pudotuspelien toiselle kierrokselle selvinneestä joukkueesta enää kuusi on mukana pelissä.
"Teimme rohkean, mutta oikean päätöksen"
Jokerien päätös syntyi harkitusti. Seuran hallitus kokoontui lauantaiaamuna ja neuvotteli ratkaisusta.
– Neuvotteluiden toiseen vaiheeseen mukaan otettiin joukkueen lääkäri ja pelaajia. Kävimme läpi tilannetta ja päädyimme tällaiseen lopputulokseen, Kurri sanoi.
Jokerit toimitti KHL:lle kirjeen, missä Suomen tilanne ja seuran tahto oli selvitetty.
Itä voi olla joskus arvaamaton. Voiko KHL antaa Jokereille jonkinlaisia sanktioita, kun seura vetäytyi oma-aloitteisesti?
– En näe, että minkäänlaista uhkaa olisi. Meillä oli hyvät perustelut, Kurri paalutti.
– Teimme rohkean, mutta oikean päätöksen.
Taloudellinen riski ei aja terveyden yli
Tiistaina alkavalla toisella kierroksella Jokerien piti kohdata Pietarin SKA ja Barys Nur-Sultanin Sibir Novosibirsk. Ensimmäisellä kierroksella Jokerit voitti Lokomotiv Jaroslavlin voitoin 4–2.
Kurri alleviivaa terveyden merkitystä, mutta myöntää olevansa harmissaan hienon pudotuspelikevään katkeamisesta.
– Masentava olotila. Meillä oli hyvä kausi, ja urheilullisesti asetelmat seuraavalle kierrokselle olivat hienot. Meillä olisi ollut SKA vastassa, Moskovassa paikallispelit ja sitten olisi ollut esimerkiksi Kazan–Ufa, Kurri luettelee.
– Olen ylpeä joukkueesta. Kauden aikana oli paljon loukkaantumisia, mutta pelasimme hyvän kauden.
SKA olisi ollut Jokereille hankala vastustaja, mutta toisaalta lippukassalla olisi riittänyt vilskettä.
– Taloudellisia menetyksiä tuli, koska SKA kerää katsojia. Aika näyttää kuinka paljon tämä vaikuttaa, Kurri vastasi kysymykseen taloudellisista menetyksistä ja niiden vaikutuksesta ensi kauteen.