Suomalaiset alppihiihtäjät ovat viihtyneet erinomaisesti omissa oloissaan Salt Lake Cityn "suomalaislajien" lähtölaskennan ajan. Tanja Poutiainen, Henna Raita, Kalle Palander ja Sami Uotila ovat hioneet laskujaan olympiakuntoon kerrassaan toisessa osavaltiossa, Wyomingin Jacksonissa.
Lajijohtaja Janne Leskisen mielestä leirin terveiset eli lähtökohdat kisoihin ovat loistavat.
-Meillä on nyt kasassa semmoinen joukkue, jota ei ole koskaan aiemmin olympialaisissa ollut, enkä tiedä onko seuraavissakaan olympialaisissa. Sen verran kova ryhmä, Leskinen julisti.
Koko suomalaisnelikko on mahtunut olympiatalven maailmancupin kilpailuissa kymmenen kastiin vähintään kerran.
-Se osoittaa laajuutta, Leskinen huomioi.
Yksittäisinä huipputuloksina ovat Poutiaisen toinen sija alkukauden pujottelussa ja Uotilan kolmas palkintopaikka kohta perään suurpujottelussa.
Jacksonin harjoitusleirillä kaikki meni kaikilta Leskisen mukaan hienosti.
-Siellä laskettiin tosi kovia aikoja muita maajoukkueita vastaan. Nyt kaikki riippuu siitä, miten harjoituslaskut saadaan siirrettyä kisaan, Leskinen sanoi.
Leskisen mielestä suomalaisnelikolla ei ole varsinaisia menestyspaineita. Joukkue lähtee rennolta pohjalta tavoittelemaan kautta aikain parasta suomalaissaalista olympialaisten alppihiihdosta. Edellisten kisojen tulostason nokittamisen ei pitäisi olla kovin hankalaa. Palander pujotteli vuosi ennen maailmanmestaruuttaan Naganossa yhdeksänneksi.
-Nyt on realistista yltää vaikka mihin, Leskinen tiesi.
(MTV3-STT)