Volkswagen-kuljettajat tekivät poikkeuksellisen rengasvalinnan Meksikon MM-rallin aika-ajoerikoiskokeelle.
MM-sarjan kärkikuskilla Sebastien Ogierilla ja Jari-Matti Latvalalla oli käytössään Michelinin kovat rengasseokset, jotka eivät siivittäneet VW-pilotteja kärkitiloille. Ogier oli aika-ajon viides ja Latvala seitsemäs.
- Olin hieman yllättynyt siitä, että jotkut valitsivat kovat renkaat. Meidän renkaat toimivat hyvin, joten olen tyytyväinen rengasvalintaamme, pehmeillä kumeilla ajanut Mikko Hirvonen sanoi WRC.comin mukaan.
Hirvonen ajoi Citroenillaan aika-ajon ykkösajan 0,7 sekunnin erolla Fordin Jevgeni Novikoviin.
- Se oli hyvä ja puhdas veto. Täytyy yrittää ajaa samalla tavalla erikoiskokeilla.
Hirvoselle 4,3 sekuntia hävinnyt Latvala tunnusti tehneensä virheen.
- Pehmeät renkaat olisivat olleet paras vaihtoehto. En osaa vielä sanoa, oliko koko viikonlopun kannalta viisas päätös ajaa kovalla seoksella, Latvala totesi.
Hirvonen peränpitäjänä
Aika-ajon voittanut Hirvonen teki odotetun valinnan otettuaan itselleen WRC-kuskien viimeisen lähtöpaikan. Hirvonen starttaa perjantain erikoiskokeille 13:ntena.
Hirvonen hyötyy peräpään lähtöpaikasta, sillä Meksikon kuivilla vuoristoteillä riittää irtosoraa aurattavaksi. Latvala antanee hieman tasoitusta lähtöpaikallaan, sillä hän pyyhältää seitsemäntenä avauspätkillä.
Meksikon MM-ralli alkaa kahdella lyhyellä erikoiskokeella varhain perjantaiaamuna Suomen aikaa.
Lähtöjärjestys perjantain erikoiskokeille:
1. Michal Kosciuszko Mini 2. Martin Prokop Ford 3. Benito Guerra Citroen 4. Ken Block Ford 5. Nasser al-Attiyah Ford 6. Chris Atkinson Citroen 7. Jari-Matti Latvala VW 8. Dani Sordo Citroen 9. Sebastien Ogier VW 10. Mads Östberg Ford 11. Thierry Neuville Ford 12. Jevgeni Novikov Ford 13. Mikko Hirvonen Citroen