Vaasan Palloseura palasi yhden tappion jälkeen takaisin voittokantaan kaatamalla turkulaisen FC Interin maanantaina Hietalahdessa maalein 3–1. VPS kunnostautui pääpelissä ja puski avausjaksolla pallon kahdesti vieraiden verkkoon.
Vaasalaisten avausmaalin viimeisteli keskikenttäpelaaja Jevgeni Bashkirov, joka tuli tilanteeseen Interin puolustajan takaa ja puski Mads Borchersin keskityksen verkkoon syöksymällä. Toisen maalinsa VPS teki kulmapotkusta, kun turkulaisten takatolpalle yksin unohtama Martti Haukioja sai puskea pallon verkkoon kenenkään estelemättä.
Sama toistui kahdesti peräkkäin, sillä Haukioja pääsi puskemaan rauhassa jo maalia edeltäneeseen kulmapotkuun, joka annettiin vastakkaiselta puolelta. Ensimmäinen yritys kimposi kuitenkin Interin puolustajista päätyrajan yli.
– Teemme aina niin, että pelaajat katsovat kentällä, mikä on mahdollista. Mikon (Pitkänen) kanssa näimme, että nyt on kaksi vastaan yksi -tilanne yhtä merkkaajaa vastaan ja tiedettiin, että toinen jää vapaaksi. Se olin minä tällä kertaa, Haukioja kertoi.
– Pallo tuli niin suoraan päähän, ettei voinut kuin laittaa sisään, Haukioja kiitteli kulmapotkun antanutta Antti-Ville Räisästä.
Nuori keskikenttäpelaaja Joonas Kekarainen, 19, iski Interille kavennuksen uransa avausmaalilla toisen jakson lisäajalla, mutta VPS:n Gleofilo Vlijter löi lopullisen naulan Interin arkkuun seuraavasta hyökkäyksestä.
Voitolla VPS nousi jalkapalloliigassa toiseksi tasapisteisiin sarjakärjessä olevan KuPSin kanssa. Interin tappioputki venähti sen sijaan viiteen peliin.
– Maalinteko ehkä korostuu, mutta myös boksin puolustaminen. Vaikea sanoa mitään yksittäistä syytä, Interin maalivahti Eetu Huuhtanen pohti syitä heikkoon jaksoon.
Sadekuuro ja salamat häiritsivät Lahdessa
Seinäjoen Jalkapallokerholla oli varaa antaa tasoitusta jalkapalloliigan maanantaisen pelin kotijoukkueena olleelle FC Lahdelle. Vieraat eivät vaivautuneet valmistautumaan nurmipeliin samanlaisella alustalla, vaan harjoittelivat tekonurmellaan.
Silti SJK haki Hiihtostadionilta täydet kolme pistettä jo avausjaksolla varmistuneella voitollaan maalein 4–0 (4–0).
Toisella jaksolla peliä haittasi raskas sadekuuro ja salamointi. Avausjaksolla FC Lahti kaatui Pyryyn. Rovaniemeläiskasvatti Pyry Hannola, 22, pohjusti vapauttavilla syötöillään Kasper Paanasen ja Babacar Fatin viimeistelemät maalit jo ennen puolen tunnin täyttymistä. Jääkiekkoilussa Hannolan saldo olisi ollut 0+4.
– Seinäjoella nurmet eivät ole vielä pelikunnossa, joten harjoittelimme tutulla stadionillamme. Pelasimme joukkueena todella hyvän ottelun. Fatin kanssa onnistuimme kahdessa seinäsyötössä peräkkäin, Hannola hykerteli.
Rovaniemeläiskasvatti Hannola oli liigakenttien kaikkien aikojen toiseksi nuorin pelaaja saatuaan Rovaniemen Palloseurassa liigadebyytin 15-vuotiaana huhtikuussa 2017. Silti ensimmäisen liigamaalin tekemiseen kului 79 ottelua, kunnes tämän kauden avauksessa verkko heilui. Yhdeksän ottelun jälkeen Hannolalla on koossa viisi maalisyöttöä, yhden kauden ennätystään jo sivuten.
– Olen kiitollinen Juha Maliselle debyytistä, mutta toki olin silloin aivan raakile. Sitten menikin kolme vuotta Tanskassa, mistä palasin Suomeen HJK:hon ja sieltä Seinäjoelle 2021. Olen saanut kehittää itseäni hyvällä pelaajapolulla rauhassa. Toivottavasti pääsen vielä uudelleen ulkomaille.
Paljonko ehti tulla kuitteja maalittomuudesta ennen tätä kautta?
– Sai siitä kuulla. Mielelläänhän maaleja tekisi, mutta tärkeintä on, että joukkue skulaa hyvin!