Tohtori Pentti Arajärvi täyttää tänään 70 vuotta. Nostimme Arajärven kanssa pommac-maljat ja keskustelimme, mitä 12 vuotta tasavallan presidentin puolisona toi ja mitä puolestaan vei.
Eduskunnan valiokuntaneuvoksena ja silloisen ulkoministeri Tarja Halosen avopuolisona sai toimia melko lailla poissa julkisesta valokeilasta. Kaikki muuttui, kun Halonen nousi ennakkosuosikkien ohi selvään voittoon vuoden 2000 presidentinvaaleissa.
Halonen ja Arajärvi olivat 15-vuotisessa parisuhteessaan viihtyneet avoliitossa, mutta presidentin protokollan takia pariskunta koki, että olisi syytä mennä naimisiin. He karkasivat vihille elokuussa 2000.
Kun Tarja Halosen presidenttikausi päättyi keväällä 2012, Arajärvi kertoi julkisuudessa kärsineensä yksityisyyden menettämisestä presidentin puolisona.
– Elämä ei tietenkään enää koskaan palannut normaaliksi. Tietyllä tavalla yksityisyys ensin meni ja Tarjan kauden jälkeen palasi, mutta julkisuus säilyy, Arajärvi kertoo MTV Uutisille.
"Katsotaan vielä toiseen kertaan"
Arajärvi ja Halonen muuttivat Mäntyniemestä takaisin Kallioon asumaan. Arajärven mukaan pariskunta saa joko yksin tai yhdessä asioida rauhassa esimerkiksi Hakaniemen torilla.
– Kyllähän ihmiset yleisesti ottaen tietää, kuka on. Tietynlainen mielenkiinto tuntuu olevan päällä. Katsotaan vielä toiseen kertaan, Arajärvi jatkaa.
Suomi on siitä erityinen maa, että täällä entiset ja nykyiset valtionpäämiehet sekä heidän puolisonsa saavat käyskennellä kansan parissa tai vaikka ruokakaupassa suhteellisen vapaasti.