Lauantain SM-liigakierroksen ehdoton helmi on Olympiastadionilla pelattava Talviklassikko. Jokerit ja HIFK kohtaavat viimeisen kerran runkosarjassa. Jaossa on kaupungin lopullinen herruus, sillä ennen illan koitosta voitot ovat tasan 105-105.
Jokerit palasi taukoviikolta tulosten valossa mallikkaasti. Tiistaina TPS kaatui 5-2. Torstaina maalivahti Leland Irvingin huippupeli takasi puolustusvoiton JYPistä. Voittojen myötä Jokerit on hinannut itsensä kuuden joukkoon eli suoralle playoff-paikalle. Pelillisesti varsinkin JYP-ottelu ei ollut kummoinen, mutta maalivahtipeli, tiivis keskustan puolustaminen ja tehokkaasti hyödynnetyt maalipaikat kantoivat voittoon. Valmennus on hakenut koostumuksia ja ketjut ovat eläneet. Tehoja on alkanut löytyä myös Teuvo Teräväisen ketjun ulkopuolelta.
– Toivotaan, että nähdään vauhdikas peli. Vastustajalla on varmaan energiaa ja intoa enemmän kuin järkeä. Keli ja jää on hyvä, paikalla paljon porukkaa ja tunnetta. Voitto meille ja se on siinä, Jokeri-hyökkääjä Janne Lahti sanoo.
Paikallispukariin verrattuna HIFK:n tilanne on kaoottisempi. Raimo Summanen sai monoa päävalmentajan paikalta perjantaina ja loppukauden vetovastuussa on Harri Rindell. Valmentajavaihdos ajoittui erikoiseen ajankohtaan, sillä HIFK:n osalta runkosarjaa on jäljellä vain viisi peliä. Rindellin ainoa tavoite on saada joukkue syttymään. Olympiatauon jälkeen HIFK on ollut aneeminen ja jäänyt kahdesti maaleitta. Hyökkäyspeli on ontunut pahasti. Haaste tulee olemaan kova, sillä Jokerien puolustuspeli oli edellisessä ottelussa todella hyvällä mallilla.
Seuraa häntä: Steve Moses, Jokerit
Jenkkilaiturin kausi ei ole sujunut odotusti. Viime kaudella Moses paukutti 22 maalia, mutta kulunut sesonki on ollut nahkeampi. Viime peleissä hyökkääjä on saanut paremmin juonesta kiinni ja ollut joukkueensa tehokkaimpia pelaajia.
