Lauantain SM-liigakierroksen ehdoton helmi on Olympiastadionilla pelattava Talviklassikko. Jokerit ja HIFK kohtaavat viimeisen kerran runkosarjassa. Jaossa on kaupungin lopullinen herruus, sillä ennen illan koitosta voitot ovat tasan 105-105.
Jokerit palasi taukoviikolta tulosten valossa mallikkaasti. Tiistaina TPS kaatui 5-2. Torstaina maalivahti Leland Irvingin huippupeli takasi puolustusvoiton JYPistä. Voittojen myötä Jokerit on hinannut itsensä kuuden joukkoon eli suoralle playoff-paikalle. Pelillisesti varsinkin JYP-ottelu ei ollut kummoinen, mutta maalivahtipeli, tiivis keskustan puolustaminen ja tehokkaasti hyödynnetyt maalipaikat kantoivat voittoon. Valmennus on hakenut koostumuksia ja ketjut ovat eläneet. Tehoja on alkanut löytyä myös Teuvo Teräväisen ketjun ulkopuolelta.
– Toivotaan, että nähdään vauhdikas peli. Vastustajalla on varmaan energiaa ja intoa enemmän kuin järkeä. Keli ja jää on hyvä, paikalla paljon porukkaa ja tunnetta. Voitto meille ja se on siinä, Jokeri-hyökkääjä Janne Lahti sanoo.
Paikallispukariin verrattuna HIFK:n tilanne on kaoottisempi. Raimo Summanen sai monoa päävalmentajan paikalta perjantaina ja loppukauden vetovastuussa on Harri Rindell. Valmentajavaihdos ajoittui erikoiseen ajankohtaan, sillä HIFK:n osalta runkosarjaa on jäljellä vain viisi peliä. Rindellin ainoa tavoite on saada joukkue syttymään. Olympiatauon jälkeen HIFK on ollut aneeminen ja jäänyt kahdesti maaleitta. Hyökkäyspeli on ontunut pahasti. Haaste tulee olemaan kova, sillä Jokerien puolustuspeli oli edellisessä ottelussa todella hyvällä mallilla.
Seuraa häntä: Steve Moses, Jokerit
Jenkkilaiturin kausi ei ole sujunut odotusti. Viime kaudella Moses paukutti 22 maalia, mutta kulunut sesonki on ollut nahkeampi. Viime peleissä hyökkääjä on saanut paremmin juonesta kiinni ja ollut joukkueensa tehokkaimpia pelaajia.
Jokerit-HIFK - voiton avain
Olosuhteet tuovat omat mausteensa. Odotettavissa on, että kaukalossa pelataan simppeliä kiekkoa ilman turhaa riskinottoa. Toivottavaa olisi nähdä joukkueiden pelaavan tosissaan eikä vain puolustusvoittoista seisoskelua. Jokerien lähtötilanne on selkeästi HIFK:ta parempi. Puolustuspeli on tiivistynyt ja hyökkäyksessä on tullut tärkeitä onnistumisia. HIFK:n kannalta tärkeintä on syttyä taisteluun tosissaan. Tässä korostuu joukkueen kokeneemman kaartin merkitys. Pelillisesti HIFK on takamatkalla, mutta oikea asenne sekä pelin erikoinen luonne antavat mahdollisuuden taistella pisteistä.
MTV Sport -tulosveikkaus: Jokerit nappaa valtikan itselleen: 4-2.
HPK-Ilves - voiton avain
Kahden peräkkäisen voiton myötä HPK:n pudotuspelihaaveet elävät edelleen. Matkaa kymmenen sakkiin on yhdeksän pistettä, joten nousu viivan päällee vaatii voittoja ja HIFK:n kompurointia. Maalivahti Juuse Saros on ollut tauon jälkeen vakuuttava antautuen vain yhden kerran kahteen otteluun. Joukkueen moraali on kohdillaan. Ilves kukisti viimeksi Pelicansin jatkoilla. Tamperelaisilla on vielä saumat nousta kuuden sakkiin. Terveystilanne on parantunut huomattavasti ja tämä nostaa Ilveksen osakkeita. Illan koitos on kauden seitsemän keskinäinen. Voitot ovat HPK:lle 4-2.
MTV Sport -tulosveikkaus: Haiskahtaa jatkoajalta: 2-2.
KalPa-Tappara - voiton avain
KalPa jäi perjantaina nollille jo toisen kerran perätysten, kun joukkue teki hukkareissun Lappeenrantaan. Loppukauden KalPaa luotsaavan Anssi Laineen debyytti SM-liigassa ei sujunut toivotusti. Savolaispoppoo on ollut jo pitkään hengetön. Uuden koutsin ensimmäinen tehtävä on saada peli-ilo takaisin. Tapparan liki kahden viikon mittainen ottelutauko päättyi perjantaina. Kirvesrinnat nollasivat Ässät peruspelillä. Varsinkin pelin alussa Tapparan peli oli hakemista, mutta rutiini kantoi voittoon. Tänään pelituntuma on parempi. Mikäli asenne on kunnossa, niin pistepotti matkaa Tampereelle.
MTV Sport -tulosveikkaus: Tässä on vain yksi suosikki. Tulos 1-4.
Kärpät-Blues - voiton avain
Illan peli on Kärpille neljäs viiden päivän sisään. Sarjakärki otti voitot tiistaina ja keskiviikkona, mutta taipui perjantaina Espoossa Bluesille. Kärppien otteissa oli aistittavissa pientä väsymistä. Otteluruuhka on kova ja vielä pitäisi jaksaa puristaa yksi ottelu työteliästä Bluesia vastaan. Palautuminen ei ole helppoa. Blues osoitti perjantaina sitkeän luonteensa. Tänään sinisten pitää jatkaa kurinalaista ja tiivistä pelaamista nimekästä vastustajaa vastaan. Blues on vieraillut Oulussa kahdesti kuluvalla kaudella, mutta ei ole saanut aikaiseksi maaliakaan. Vierasvoitto olisi kova suoritus.
MTV Sport -tulosveikkaus: Kärpät niistää niukan voiton: 2-1.
TPS-Lukko - voiton avain
TPS:n iskukyky on arvoitus. Tiistaina se oli vailla mahdollisuuksia Jokerien vieraana. Tämän jälkeen pelaajat kokoontuivat keskenään puimaan tilannettaan. Nähtäväksi jää, että saako joukkue rutistettua itsestään enemmän irti, sillä panoksena on enää kunnia. Kotonaan TPS on onnistunut paremmin kuin vieraissa. Lukko on ollut jo pitkään sarjan kuumimpia. Tiistaina Lukko nollasi Bluesin ja otti tukevan otteen kotiedusta puolivälieriin. Puhtaita voittoja on alla jo kuusi peräkkäin. Lähtökohtaisesti vieraat ovat suosikin asemassa. Asennepuolella ei ole ollut ongelmia hetkeen.
MTV Sport -tulosveikkaus: Vierasvoitto on todennäköisin tulos: 1-3.