Lauri Vuorisen tunnelmat hypähtivät perjantaina hotellihuoneen lattianrajasta taivaisiin Norjan Lillehammerissa. Uni keskeytyi aamuviideltä päänsärkyyn ja niskajumiin. Iltapäivällä hän hiihti uransa parhaan sijoituksen maastohiihdon maailmancupissa.
LUE MYÖS: Suomalaistykiltä kylmä temppu Aleksandr Bolshunoville – venäläiset hermostuivat
LUE MYÖS: Suomalaissprintteri tykitti Lillehammerin sprinttifinaalissa uransa parhaan sijoituksen
Vuorinen selviytyi ensi kertaa urallaan cupin sprintissä finaaliin ja sijoittui viidenneksi. Tähän saakka hän on menestynyt parhaiten perinteisellä, nyt hän onnistui vapaalla hiihtotavalla.
– Sääriä korjattiin leikkauksella viime keväänä. Siitä on ollut pieni apu ja se on antanut myös henkisen lisäbuustin vapaan harjoitteluun, Vuorinen kertoi STT:lle.
– Vielä viime vuonna en ollut vapaalla valmis etenemään erävaiheessa ensimmäistä kierrosta pidemmälle, mutta nyt olen saanut hiihtoon varmuutta. Katse on heti erävaiheessa. En ole päässyt vapaalla aiemmin edes välieriin, joten tasonnosto on nyt tapahtunut.
Finaali oli keltaisen arvoinen
Vielä Rukan talvikisoissa viime viikolla Vuorinen jäi perinteisen sprintissä 16:nneksi.
– Ruka on ollut minulle vaikeahko. Tämä oli luonteeltaan erityyppinen kisa, ja Rukan kilpailu vei kuntoa eteenpäin. Peruskunto on ollut koko ajan hyvä, ja sain sen nyt tulokseksi, Vuorinen selvitti rytminmuutostaan.
Vuorinen hiihti aika-ajossa säästellen 17:nneksi. Pudotushiihdot hän aloitti erävoitolla ja varmisti finaalipaikan välierän kakkossijalla. Sen hän otti hyvällä taktiikalla ja aggressiivisella hiihdolla, josta hän sai taakakseen keltaisen varoituskortin.