Mikko Hirvonen saapui turhautuneena torstain avauserikoiskokeen maaliin Monte Carlo -rallissa.
Citroenin suomalaiskuskilla oli hyvä syy olla turhautunut, sillä hän jäi peräti 20,9 sekuntia Volkswagenin Sebastien Ogierin pohja-ajasta rallin viidennellä pikataipaleella.
- En tiedä, mitä teen väärin ja miksi olen näin hidas. Tämä ei ole hyvä juttu, ei ollenkaan, Hirvonen manasi ralliradiolle.
Ogier kellotti jo toiset pohjat Volkswagenin Polo R WRC -autolla. Hän jatkaa kilpailussa toisena minuutin ja 14,9 sekuntia Sebastien Loebiä jäljessä.
- Hieno alku, olosuhteet olivat loistavat. Oli hauskaa ajaa, Ogier sanoi.
Kisan kärjessä ajava Loeb jäi 5,4 sekuntia Ogierin pohijsta.
- Pätkän lopussa oli lunta. En tiedä, onko ensimmäinen ajopaikka paras, mutta en tehnyt virheitä, Citroen-kuski Loeb sanoi.
Hirvonen jatkaa kisassa kolmantena reilut kaksi minuuttia Loebille jääneenä. Dani Sordo on enää vain 4,2 sekuntia Hirvosen perässä.
Volkswagenin Jari-Matti Latvala ei ollut lainkaan tyytyväinen ajoonsa Lalouvesciin päättyneellä pätkällä. Hän jäi puolisen minuuttia kärjestä ja putosi kokonaiskilpailussa kuudenneksi.
- Minulla on vaikeuksia lumella, en saa luottoa ajoon, Latvala totesi.
Fordilla ajava Juho Hänninen oli nopein suomalainen viidennellä erikoiskokeella. Hän nousi kilpailussa kahdeksanneksi, sillä Mads Östbergille mätkäistiin aikasakko. Norjalainen myöhästyi keskiviikon iltahuollosta.
Monte Carlon MM-ralli, tilanne EK5/18:
1. Sebastien Loeb Citroen 1.54.16,7 2. Sebastien Ogier VW +1.14,9 3. Mikko Hirvonen Citroen +2.02,2 4. Dani Sordo Citroen +2.06,4 5. Jevgeni Novikov Ford +2.48,1 6. Jari-Matti Latvala VW +2.58,6 7. Bryan Bouffier Citroen +3.09,9 8. Juho Hänninen Ford +3.14,8 9. Mads Östberg Ford +4.51,4 10. Martin Prokop Ford +8.07,3