Jari-Matti Latvala pääsee 2,2 sekunnin johtoasemassa Walesin MM-rallin viimeiselle erikoiskokeelle, kun hänen kilpakumppaninsa Sébastien Loeb sai varaslähdöstä 10 sekunnin aikasakon.
Latvala ei pystynyt vastaamaan viisinkertaisen maailmanmestarin vauhtiin kilpailun toiseksi viimeisellä erikoiskokeella. Citroën-kuljettaja Loeb oli peräti 9,2 sekuntia nopeampi kuin Latvala, joka on johtanut kilpailua ensimmäisestä päivästä lähtien.
Erikoiskokeen maalissa Latvala ei vielä tiennyt Loebin varaslähdöstä, vaan luuli menettäneensä kärkipaikan.
- Yritin kyllä tulla, mutta oli niin liukasta ettei millään meinannut saada ajamista sujumaan. Menetin siinä luottamuksen autoon. Yksi pätkä on jäljellä ja onhan siinä mahiksia, että Sébastien tekee virheen tai jotakin. Ainakin yritän sen minkä pystyn, Latvala sanoi.
Kolmantena oleva Dani Sordo on jäänyt kärjestä jo 58,2 sekuntia. Sordonkin sijoitus varmistaisi kuitenkin Citroënille valmistajien maailmanmestaruuden, joten Loeb voi tavoitella voittoa riskin uhallakin.
Kuudentena olleen Henning Solbergin Ford-auto hyytyi 18. erikoiskokeelle. Tämän ansiosta Suzukin Toni Gardemeister nousi seitsemänneksi ja Fordin Mikko Hirvonen kahdeksanneksi.
Kilpailun päättävä 20,09 kilometrin pituinen erikoiskoe alkaa kello 14.18 Suomen aikaa.
Walesin MM-ralli, tilanne EK 18/19:
1. Jari-M. Latvala Ford 2.32.05,4 2. Sebastien Loeb Citroen +2,2 3. Dani Sordo Citroen +58,2 4. Petter Solberg Subaru +1.35,8 5. P-G Andersson Suzuki +3.22,3 6. Francois Duval Ford +3.20,6 7. T. Gardemeister Suzuki +4.53,1 8. Mikko Hirvonen Ford +5.20,7 9. Matthew Wilson Ford +7.26,7 10. Barry Clark Ford +8.45,7