Rallin maailmanmestaruuden jo varmistanut Sébastien Loeb kavensi puolella sekunnilla Jari-Matti Latvalan johtoa Walesin MM-rallin 12. erikoiskokeella. Fordilla ajava Latvala johtaa kuitenkin kilpailua yhä 8,4 sekunnin erolla Citroën-kuljettajaan.
Kolmantena rallissa on Loebin tallitoveri Dani Sordo. Espanjalainen on jäänyt kärjestä 21,4 sekuntia.
Autonsa perjantaina kaatanut Mikko Hirvonen lähestyy hitaasti pistesijoja. EK12:lla Hirvonen ajoi pohja-ajan peräti 15,5 sekunnin erolla Loebiin. Sijalla 12 olevalla Hirvosella on kuitenkin eroa kärkeen 4.44,6 ja viimeiseen pistesijaankin lähes kolme minuuttia. Hirvonen on jäänyt edellisen kerran ilman MM-pisteitä Korsikalla 2007 eli 18 osakilpailua sitten.
- Koitan napata vähän ukkoja edestä. Jos saisin vielä jonkun kiinni ja pääsisin pisteille, ei menisi putki poikki, Hirvonen sanoi huoltotaulla MTV3:n haastattelussa.
Latvala on kärsinyt lauantaina hieman siitä, että kilpailun kärkimiehenä hän on joutunut erikoiskokeille ensimmäisenä. Iltapäivällä aamun kolme erikoiskoetta ajetaan uudelleen.
- Toisella kerralla pätkä oli parempi. Pitoa oli enemmän, mutta varjoisissa paikoissa oli edelleen jäisiä kohtia. Rytmin löytäminen oli vaikeaa, Latvala kertoi EK12:n maalissa.
Sunnuntain vastaiseksi yöksi Walesiin on ennustettu pakkassäätä, joten jos Latvala säilyttää johtonsa lauantaina, joutuu hän jälleen ensimmäisenä kuljettajana liukkaille teille. Mahdollista onkin, että lauantain viimeisillä erikoiskokeilla nähdään jälleen jonkinlaista taktikointia.
- Jos johto olisi riittävän iso, niin mikäs siinä, Latvala vastasi kysymykseen, haluaisiko hän lähteä avaamaan tietä sunnuntaina.
Suzukin Toni Gardemeister on kilpailussa yhdeksäntenä lähes kolmen minuutin päässä kärjestä.
Lauantaina ajetaan vielä kolme erikoiskoetta. Kauden viimeinen MM-ralli päättyy sunnuntaina.
Walesin MM-ralli, tilanne EK 12/19:
1. Jari-M. Latvala Ford 1.26.33,9 2. Sebastien Loeb Citroen +8,4 3. Dani Sordo Citroen +21,4 4. Petter Solberg Subaru +46,0 5. Mads Östberg Subaru +1.28,9 6. P-G Andersson Suzuki +1.41,3 7 Henning Solberg Ford +1.52,5 8. Francois Duval Ford +1.56,6 9. T. Gardemeister Suzuki +2.54,6 10. Matthew Wilson Ford +3,12,5 11. Barry Clark Ford +3.32,6 12. Mikko Hirvonen Ford +4.44,6