USA 2005. Ohjaus: Cristopher Nolan. Käsikirjoitus: Christopher Nolan ja David S. Goyer, Bob Kanen hahmojen pohjalta. Tuotanto: Larry J. Franco, Charles Roven. Kuvaus: Wally Pfister. Leikkaus: Lee Smith. Pääosissa: Christian Bale, Michael Caine, Liam Neeson, Katie Holmes, Gary Oldman, Cillian Murphy, Tom Wilkinson, Rutger Hauer, Ken Watanabe, Mark Boone Junior, Linus Roache. Kesto: 141 min.
Monissa saagoissa pyritään uusien ideoiden puutteessa palailemaan alkulähteille. Viime vuosien lattanat Tähtien sodat eivät tuoneet mitään hyvää vanhempiin elokuviin verrattuna, päinvastoin. Pelko pahimmasta oli käsillä myös turvonneen Batman -leffasarjan kohdalla: viimeisin tekele, Joel Schumacherin lapsellinen Batman & Robin (1997) kun oli jo kovin kaukana Bob Kanen piirtämästä visiosta vuodelta 1939. Mutta ilahduttavaa kyllä pelko osoittautuu vääräksi. Christopher Nolanin ohjaama Batman Begins palauttaa alkuperäisen siipiveikon kunnian komeasti.
Elokuva on ”alkuperäinen” monessakin mielessä; ensinnäkin se palaa Bruce Waynen traumaisille juurille aina lapsuuteen asti – ja toisekseen sen henki on tähän asti lähimpänä Kanen tummanpuhuvaa kulttisarjakuvaa, jossa sankarin kahtiajakautunut persoona oli aidosti traaginen. Olennaista on myös se, että toisin kuin Tim Burtonin sinänsä ansiokkaissa fetissi-visioissa (Batman 1989 ja Batmanin paluu 1992) itse lepakkomies nousee nyt pääosaan Jokerien ja muiden ikimuistoisten arkkirikollisten varjosta. Eikä kukaan voisi tehdä kiinnostavampaa suoritusta katkeruuden syövyttämänä Batmanina kuin monisärmäinen näyttelijä Christian Bale (The Machinist): hänen synkeän hahmonsa rinnalla edeltäjät Keaton, Kilmer ja Clooney tuntuvat koomisilta sätkyukoilta kumipuvussa.
Elokuva alkaa helvetillisestä aasialaisvankilasta, josta Bruce Waynen pelastaa salaperäinen Henri Ducard (Liam Neeson) kouluttaakseen hänestä taistelijan omiin epäilyttäviin tarkoituksiinsa. Telkien taa omapäisen biljonääri Waynen on ajanut vaarallinen yhden miehen sota: halu vapauttaa rikollisten hallitsema Gotham City rappion suosta. Mies on koko elämänsä kantanut sisällään syyllisyyttä omien vanhempiensa kuolemasta katuroiston käsiin. Vanhan mestarin Ra’s Al Ghulin (Ken Watanabe) tuikean silmän alla tapahtuvan oppijakson jälkeen ninjataidoilla ja yliaisteilla kuorrutettu Wayne onkin valmis kohtaamaan viholliset. Alkaa kaksoiselämä pirskeillä pullistelevan playboyn ja yön selkään suhahtavan nahkasankarin välillä. Ja mikäs sen osuvampi symboli pelkoa ja sortoa uhmaavalle yöeläjälle kuin lepakko, Brucen alkuperäisen lapsuustrauman lähde? Elokuvan perusteesi onkin ”pelon voittaminen muuttumalla itse peloksi”.