Apollo-lennoista muistetaan merkkipäivänä astronauttien selviytyminen Kuuhun ja takaisin, historialliset ensimmäiset askeleet Kuun kamaralla sekä satojen tuhansien ihmisten yhteisponnistus kaiken sen mahdollistamiseksi. Mutta astronautit jättivät jälkeensä Kuuhun muutakin kuin Amerikan lipun – nimittäin kasan kasan romua ja omat jätöksensä.
Kuussa makaa tiettävästi lähes sata pussia, tarkalleen 96 kappaletta, astronauttien käytettyjä vaippoja ja oksennuspusseja. Säästääkseen polttoainetta astronautit jättivät turhan painolastin jälkeensä paluumatkalla kotiplaneetalle.
Saman kohtalon kokivat monet hygieniatarvikkeet, tyhjentyneet ruokapurkit ja turhiksi jääneet kamerat.
Sen lisäksi Kuun pinnalle on hylätty joukko kuumönkijöitä ja muita tutkimuslaitteita, jotka ovat kulkeutuneet lähinaapuriimme astronauttien ja miehittämättömien kuulentojen mukana.
Maan lisäksi ihmiset ovat onnistuneet roskaamaan jo avaruudessakin.
Mitä eloperäiselle ainekselle käy Kuussa?
Helsingin yliopiston laskennallisen avaruusfysiikan professori Minna Palmroth vahvistaa, että Kuun pinnalta löytyy ties mitä romusta astronauttien jätöksiin. Hänen mukaansa jotkut pitävät jätteitä jopa mielenkiintoisena tutkimuskohteena.
Astronauttien jätökset voisivat antaa tietoa siitä, miten eloperäisille ainekselle käy Kuussa, missä lämpötilat vaihtelevat yli sata astetta plussan ja nollan molemmin puolin ja UV- ja taustasäteily on kovaa puuttuvan ilmakehän takia.