Venäjä keskittää suurimman osan taisteluvoimastaan muodostaakseen aiempia suunnitelmia pienemmän piirityksen Sjeverodonetskin suunnalla Itä-Ukrainassa, väittää Luhanskin alueen johtaja Serhiy Haidai amerikkalaisen ajatushautomon Institute for the Study of Warin (ISW) mukaan.
Ukrainan sodassa saatetaan elää tällä hetkellä muutoksen aikaa, sillä Ukrainan menestyksekäs vastahyökkäys Harkovan alueella on mutkistanut sodan ennakoimista entisestään.
Kreml saattaa pyrkiä Sjeverodonetskin taistelussa voittoon entistä kovemmin saavuttaakseen menestystä, jota Venäjän kannalta kaipaa sekä sotatilanne että propagandakoneisto, arvioi ISW.
Donetsjoen katastrofimainen ylitysyritys viime viikolla lisäsi Venäjällä kriittisyyttä sotatoimia kohtaan. Voitto Sjeverodonetskissa paikkaisi armeijan mainetta. Vaikka media on Venäjällä pääosin Kremlin käsissä, on pitkittyvää sotaa viikko viikolta vaikeampi selittää.
