Veikkausliigasta tuttu pelimies elää unelmaansa jalkapallon MM-kisoissa – avausottelussa hurja haaste: "Uskomaton tunne"

Saman vuoden marraskuussa sovittiin 193-senttisen pelimiehen pysyvästä siirrosta lakeuksille, ja osapuolet solmivat kaudet 2025–2026 kattavan jatkosopimuksen, johon sisältyy myös optio kausista 2027–2028.

Kap Verden maajoukkueeseen nyt 26-vuotias Pires oli murtautunut jo aiemmin. Hän pelasi ensimmäisen maaottelunsa MM-karsintojen kotiottelussa syyskuussa 2021.

Sittemmin maaotteluita on kertynyt tilille kaikkiaan viisi. Kutsu lopulliseen MM-kisaryhmään oli Piresin mukaan upea hetki.

– On uskomaton tunne olla mukana MM-kisoissa, maailman parhaassa turnauksessa. Se on jännittävää, ja toki olen siitä ylpeä ja kiitollinen.

– Minulla oli lapsena unelma edustaa maajoukkuettamme MM-kisoissa – ja nyt se on tehty, joten siitä pitää vain nauttia. 

Reilun puolen miljoonan asukkaan saarivaltio on historian kolmanneksi pienin MM-kisojen lopputurnaukseen edennyt maa. Tässä tilastossa edellä ovat vain niin ikään nyt ensimmäistä kertaa mukana oleva Curacao (158 000 asukasta) ja vuoden 2018 kisoihin edennyt Islanti (348 000).

– Kun näin nimeni listassa, olin todella onnellinen. Sitten perheeni soitti ja juhlimme yhdessä. Tunne oli uskomaton.

Jutun pääkuvana olevalta videolta voit katsoa Tulosruudun tuoreen jutun Kelvin Piresin MM-unelman toteutumisesta.