Joukkueen kapteeni ulos MM-kisoista – lopetusilmoitus

Japanin päävalmentaja Hajime Moriyasu vakuutteli tuolloin, että lääketieteellisten raporttien pohjalta mikään ei estäisi Endon pelaamista. 

– Joten vain uskomme, rukoilemme ja odotamme, hän totesi.

Odottaminen on ohi. Kolme päivää ennen kuin Japanin MM-turnausurakka käynnistyy sunnuntaina ottelulla Alankomaita vastaan selvisi, että Endo jää kisoista sivuun. Kapteeni ei ehtinyt toipua riittävään terään.

Endo kirjoitti sosiaalisessa mediassa olevansa turhautunut siitä, ettei pysty osallistumaan MM-turnaukseen.

– Ennen kaikkea olen kuitenkin ylpeä siitä, miten olemme kasvaneet yhdessä Qatarin MM-kisojen (2022) jälkeen, mies kuvaili.

Hän kertoi myös, että oli tullut täysin luonnolliseksi ilmaista ääneen tavoite voittaa maailmanmestaruus.

– Nykyinen joukkue on todella upea. Uskon, että he selviävät kaikista vastoinkäymisistä ja näyttävät meille jotain, mitä emme ole ennen nähneet.

"Kannustetaan yhdessä"

Endo ilmoitti viestissään lopettavansa maajoukkueuransa.

– Tästä eteenpäin kannustan siis Japanin maajoukkuetta yhtenä faneista. Hetki, jolloin Japanin maajoukkue voittaa maailmanmestaruuden, koittaa varmasti jonain päivänä. Uskotaan siihen ja kannustetaan heitä yhdessä.

Endosta tuli Japanin kapteeni vuonna 2023. Hän jättää maajoukkueen 73 pelatun maaottelun jälkeen. Tilille matseissa tuli neljä maalia.

Endon tilalle Japanin maajoukkueeseen nimettiin Borussia Mönchengladbachin hyökkääjä Shūto Machino, jota ei pidetä kipparin tasoisena pelimiehenä.