Maanantaina TPS:n uudeksi päävalmentajaksi nimitetty Heikki Leime joutui tosissaan puntaroimaan työtarjousta.
Ranskassa viime vuodet valmentanut Leime saapui Suomeen sunnuntaina, eikä miehellä toistaiseksi ole edes suomalaista puhelinnumeroa.
- Tämä on iso ja hyvä haaste, mutta kyllä tässä ammatissa pitää haasteita ottaakin, jos meinaa eteenpäin mennä. Henkilökohtaisesti uskon, että oli aika lähteä ehkä vähän erilaisiin ympyröihin, mitä Ranska tai Sveitsi on ollut, Leime totesi MTV3:lle.
- En ole joukkuetta vielä tavannut, tarkoitus on käydä muutaman päivän sisällä läpi. Olen toki jonkun verran seurannut TPS:n tekemistä, että tiedän pelaajat.
Leime pelasi aikanaan TPS:n paidassa yhteensä 360 SM-liigaottelua ja voitti kolme SM-kultaa. Valmentaminen Suomessa on kuitenkin 48-vuotiaalle turkulaiselle uusi juttu.
- En usko, että valmennuskulttuuri hirveästi poikkeaa maiden välillä, jokainen valmentajahan tekee sitä oman persoonansa kautta. Valmentamisessa teknisesti ei ole hirveästi eroa. Enemmän ja enemmän pelitavat muistuttaa toisiaan, ne on semmosia painotusjuttuja, mitä kukin koutsi painottaa. Jos oikein erilaista kiekkoa haetaan kuin tämä eurooppalainen kiekko, niin täytyy lähteä tuonne Pohjois-Amerikkaan.
SM-kultaa viime kauden päätteeksi juhlinut TPS jäi ilman valmentajaa kun mestariluotsi Kai Suikkanen suuntasi kauden päätteeksi Venäjän KHL-liigaan.
- Yleensä tällainen valmentajanvaihdos tapahtuu kesken kauden kun ollaan kriisissä, ei ole tuloksia tullut ja silloin on syytä vaihtaa kaikki mahdollinen mitä on tehty aiemmin. Nyt ollaan päinvastaisessa tilanteessa, että alla on erinomainen kausi ja homma on toiminut erittäin hyvin.
- Nyt on kaikkein järkevintä katsoa, mitkä ne jutut ovat, mitkä ovat toimineet ja katsoa onko niissä jotain, mitä pystyn jatkamaan tai tuomaan mukana tähän kauteen. Tämä on siinä mielessä erikoinen tilanne, että joutuu tekemään vähän kompromissia, että täytyy tätä vanhaakin tuoda mukana, Leime puntaroi.
Uunituoreen TPS-valmentajan mukaan valinta siirtyminen Suomeen ei ollut täysin päivänselvää, vaan hän joutui puntaroimaan asiaa tosissaan.