Psykologian emeritusprofessori, onnellisuusprofessoriksikin kutsuttu Markku Ojanen ei suhtaudu turhan vakavasti Shellin hallituksen puheenjohtaja Jorma Ollilan näkemykseen Suomessa vallitsevasta pessimismistä.
Ollilan mukaan pessimismi on Suomen suurin ongelma, joka haittaa yritysten kilpailukykyä. Aiemmin myös pääministeri Jyrki Katainen on moittinut Suomea negatiivisesta ilmapiiristä.
Ojasen mielestä suomalaista pessimismiä korostetaan joskus turhaan.
– En kauhistelisi tätä niin paljon kuin nämä meidän johtavat ajattelijat ja poliitikot välillä tekevät.
"Eivät suomalaiset kerta kaikkiaan voi olla onnellisia"
Professorin mukaan suomalaisten pessimismi on ristiriitainen asia. Kun suomalaisilta kysellään näkemystä itsestään, tulokset ovat yleensä positiivisia. Suomalaiset ovat myös onnellisuustutkimuksissa yleensä aivan kärkipäässä.
– Muistan sen kun alkoi tulla ensimmäisiä onnellisuustutkimuksia, niin minulle sanottiin, että ei se voi olla totta, eivät suomalaiset kerta kaikkiaan voi olla onnellisia.
Jostain syystä yleisissä näkemyksissä pessimistinen kuva suomalaisista elää kuitenkin sitkeänä. Ojanen näkee tässä taustalla suomalaisten taipumuksen tietynlaiseen nöyryyteen ja vähättelyyn. Sota- ja lama-aikojen jälkeen nöyryys ja vähättely on saattanut Ojasen mukaan toimia jopa eräänlaisena selviytymiskonstina.
Nykypäivänä hän ei näe juurikaan tarvetta suomalaiselle vähättelylle, varsinkaan maamme rajojen ulkopuolella.