Kauden 2009-2010 UEFA Champions League pyörähti käyntiin tällä viikolla. Tiistaina ja keskiviikkona pelattiin jokaisen kahdeksan lohkon avauspelit – yhteensä 16 ottelua. UCL:n avauskierros jäi hieman vaisuksi, sillä yllätykset olivat vähissä, eikä kukaan suurista pystynyt vielä esittämään ihmeempiä.
Zlatan vs. Eto´o
Avauskierroksen suurimman huomion varasti keskiviikkona pelattu ottelu Inter-Barcelona. Tai itse asiassa, peliäkin suuremmaksi jutuksi nousi Samuel Eto´on ja Zlatan Ibrahimovicin välinen taistelu. Kyseiset pelaajat vaihtoivat siis päittäin seuraa viime kesänä. Zlatanin odotettu paluu Giuseppe Meazzalle herätti ainakin Interin kannattajien tunteet, sillä sen verran kovat buuaukset ja vihellykset ruotsalaishyökkääjä sai.
Itse ottelu ja kahden huippuhyökkääjän välinen taistelu jäi lopulta torsoksi. Peli päättyi maalittomaan tasapeliin, eikä hyökkääjäkaksikosta kumpikaan noussut sen enempää esille. Zlatan oli hyökkääjistä ehkä hieman pirteämpi, mutta tehot jäivät vaisuiksi.
Peli kuitenkin näytti sen, että molemmat joukkueet tulevat tällä kaudella taistelemaan UCL:n voittopokaalista. José Mourinho on tilkinnyt Interin puolustuksen tylsähköllä taktiikalla, mutta nollapeli Barcelonaa vastaan puhuu kuitenkin taktiikan puolesta. Barcelona on aina Barcelona ja Zlatan tuo varmasti joukkueen hyökkäyspeliin vielä yhden ulottuvuuden lisää. Suuri ihme ei olisi, jos nämä joukkueet kohtaavat keväällä finaalissa.
Englantilaiset ”vahvoilla”
Liverpool, Arsenal, Manchester United ja Chelsea nappasivat kaikki UCL:n avauskierroksella voiton. Kaikilla englantilaisjoukkueilla oli kuitenkin vastassa selvästi heikompi joukkue, joten yhden maalit voitot eivät varmasti suurempaa riemunkiljuntaa joukkueissa herättänyt. Benitezin, Wéngerin, Fergusonin ja Ancelottin kommentit pelien jälkeen olivat kuin yhdestä muotista: ”Huonompikin esitys riitti voittoon ja se on hyvän joukkueen merkki”. Tämä pitää varmasti paikkansa, mutta näillä peliesityksillä on turha haaveilla finaalipaikasta Santiago Bernabéulla.