Sunnuntain ja maanantain välisenä yönä USA pysähtyy muutamaksi tunniksi, kun vuorossa on yksi vuoden isoimmista urheilutapahtumista, eli Super Bowl. Tuleva ottelu on järjestyksessään jo 48. ja historian saatossa on nähty hienoja otteluita.
Bearsin ja Patriotsin ottelu vuonna 1986 ei jäänyt mieleen tasaisuudellaan, vaan lähinnä se muistetaan Bearsin häikäisevästä esityksestä. Bears jyräsi Patriotsin yli ja sen puolustus oli rautaa. Bears teki Super Bowlin silloisen piste-ennätyksen eikä Patriots saanut kuin 10 pistettä ja vain neljä juoksujaardia koko pelin aikana.
Vuoden 1998 Super Bowlissa nähtiin kahden legendaarisen pelinrakentajan kohtaaminen, kun Brett Favre yritti napata toista peräkkäistä sormustaan ja John Elway metsästi ensimmäistä. Elwayn Denver johti ottelua loppuhetkillä ja Favre yritti tuoda Green Bayn tasoihin, mutta viimeinen yritys katkaistiin ja näin Elway vei legendojen kohtaamisen.
Isosta piste-erosta huolimatta vuoden 2010 Super Bowlissa Saintsin ja Coltsin välillä riitti jännitysmomentteja. Colts johti peliä ja karkasi nopeasti johtoon ja oli tauolla 10-6 edellä. Colts johti ottelua 17-16 vielä viimeisen neljänneksen loppuhetkillä ja sillä oli mahdollisuus lisätä johtoa potkumaaliyrityksellä, mutta se meni ohi. Saints kuittasi seuraavasta hyökkäysvuorosta touchdownin ja meni johtoon. Colts yritti loppuhetkillä Peyton Manningin johdolla tulla tasoihin, mutta Tracy Porter (kuvassa) katkaisi Manningin syöttöyrityksen ja juoksi 74 jaardin touchdownin ratkaisten ottelun.
Arizona Cardinals ei ole juuri historiansa aikana menestyksellä juhlinut, mutta vuonna 2009 se selvitti tiensä finaaliin jossa se kohtasi Pittsburg Steelersin. Ottelun dramaattisin tilanne nähtiin ensimmäisen puoliajan lopulla, kun Steelersin James Harrison katkaisi Cardinalsin touchdown-yrityksen ja hän juoksi koko kentän mitan toiseen päähän vieden Pittsburghin 10 pisteen johtoon. Arizona ei kuitenkaan luovuttanut vaan nousi viimeisellä neljänneksellä 23-20-johtoon. Lopussa Pittsburghin pelinrakentaja Ben Roethlisberger ja Santonio Holmes (kuvassa) johdattivat Pittsburghin voittoon loppuhetken touchdownilla.
Vuoden 1989 Super Bowlin ensimmäinen puoliaika oli molemmilta vaisu ja tauolle lähdettiin tilanteessa 3-3. Sen jälkeen tahti kuitenkin muuttui. Muutama minuutti ennen loppua Bengals johti ottelua 16-13, mutta sitten pelinrakentajalegenda Joe Montana (kuvassa) otti pelin haltuunsa. Rautahermoilla varustettu Montana johdatti joukkueensa 92 jaardin etenemiseen, joka päättyi touchdowniin 34 sekuntia ennen loppua. Ottelu muistetaan erityisesti Montanan kylmäpäisyydestä ratkaisuhetkillä.
Patriots oli hallinnut koko NFL-kautta pelaten tappioitta koko kauden ajan. Luonnollisesti se oli myös selkeä ennakkosuosikki kohdatessaan Giantsin vuoden 2008 finaalissa. Patriots johtikin finaalia loppuhetkillä vielä 14-10. Giantsilla oli viimeisessä hyökkäysvuorossaan matkaa 83 jaardia. Eli Manningin johti Giantsin peliä upeasti ja lopulta dramaattisten vaiheiden jälkeen Plaxico Burress (kuvassa) onnistui saamaan ratkaisevan syötön kiinni ja vei Giantsin johtoon 35 sekuntia ennen loppua. Patriots yritti vielä viimeisen kerran, mutta ratkaisuheitto katkaistiin ja Giants pääsi juhlimaan epätodennäköistä voittoa.
Rams näytti jo seilaavan selkeään voittoon vuoden 2000 finaalissa sen johtaessa kolmannella neljänneksellä peliä jo 16-0. Titans tuli kuitenkin takaisin peliin mukaan ja nousi tasoihin, kun hieman reilut kaksi minuuttia oli peliä jäljellä. Rams onnistui kuitenkin tekemään uskomattoman 73 jaardin touchdownin ja meni vielä johtoon. Titans tuli kuitenkin vielä kerran ja sai pallon 10 jaardin päähän Ramsin maalista. Viimeisessä pelissä Titansin Kevin Dyson (kuvassa) sai pallon ja yritti kurottaa maalialueelle, mutta venytys jäi puolen jaardin päähän ja Rams vei jännittävän ottelun nimiinsä.
Vuoden 2004 Super Bowl oli menossa aikakirjoihin yhtenä tylsimmistä, sillä ensimmäisiä pisteitä saatiin odottaa lähes 26 minuuttia, mutta sitten alkoi tapahtua. Ensimmäisen puoliajan kolmen viimeisen minuutin aikana nähtiin yhteensä kolme touchdownia ja Patriots meni tauolle 14-10 johdossa. Lopulta joukkueet etenivät tasatahtiin aina viimeisille sekunneille saakka, kunnes muutama sekunti ennen loppua Adam Vinatierin (kuvassa) onnistunut potkumaali 41 jaardista toi Patriotsille voiton.
Buffalo oli otteluun lähdettäessä selkeä ennakkosuosikki, mutta Giants pelasi taktisesti erinomaisen pelin pelaten pitkiä hyökkäyksiä ja pitäen Buffalon vaarallisen hyökkäyskaluston pitkälti sivurajalla. Giants johti ottelua pisteellä viime sekunneilla ja Buffalo tuli vielä kerran ja pääsi potkumaalietäisyydelle. Scott Norwoodin (kuvassa) 47 jaardin potkumaaliyritys meni kuitenkin niukasti ohi. Vuoden 1991 Super Bowl jäikin historian kirjoihin yhtenä parhaimmista ja dramaattisimmista.
St. Louisin hyökkäyskalusto oli jyrännyt vastustamattomasti koko kauden ajan eikä sille ollut löytynyt vastausta. Patriots lähti vuoden 2002 otteluun suurena altavastaajana tuolloin vielä keltanokkana olleen pelinrakentaja Tom Bradyn johdolla. Patriots pelasi erinomaista puolustusta ja johti ottelua jo parhaimmillaan 17-3, kunnes Rams kiri tasoihin. Viimeisessä hyökkäysvuorossa Brady johdatti joukkueensa tarpeeksi lähelle, jotta Adam Vinatieri (kuvassa) pääsi kokeilemaan potkumaalia ja 48 jaardin yritys tuotti tulosta samalla, kun pelikello näytti täyttä aikaa päättäen jännittävän ottelun Patriotsin voittoon.