Maksa- ja sydänleikkauksia läpikäynyt Tapio Aikio, 55, ei anna sairauksille periksi. Hän on tuonut kotiin jo kolme EM- ja MM -mitalia elinsiirtourheilijoiden kisoista. – Vain avioero on asia, josta en toivu täysin koskaan.
Pohjois-Pohjanmaalla Pyhäjoen tuntumassa Oulaisissa elellään levollista talvea. Eläkkeellä olevaa levyseppä-hitsaaja Tapio Aikiota pimeys ei lannista. Hän liikkuu mielellään ulkona ja käy säännöllisesti treenaamassa urheiluhalleissa sekä kuntosalilla.
Tapio elelee yksin, joten hänellä on aikaa harrastaa. Perheen lapsista kaksi on aikuisia ja jo omillaan. Teini-ikäinen tytär asuu äitinsä kanssa. Tapio ja hänen vaimonsa erosivat 2000-luvun alussa, ja siitä alkoivat vaikeudet.
– Silloin alkoi sairastaminen.
– Uskon, että mielialalla on vaikutusta ihmisen fyysiseen puoleen. Minulle avioero oli niin kova paikka, että luulin kuolevani suruun. En ole toipunut siitä täysin vieläkään.
Tapion oireet alkoivat viattomasti. Häntä vaivasi rasituksessa hengenahdistus, jonka hän luuli johtuvan liikunnan puutteesta. Keuhkoista löytyi kuitenkin varjostumia eli tulehdussolukertymiä aiheuttava sarkoidoosi, joka saatiin hoidetuksi kortisonilla.
Lääketiede ei vieläkään tunne taudin alkuperää. Sen arvellaan osittain johtuvan synnynnäisestä taipumuksesta, jonka jokin ulkoinen tekijä laukaisee.
Seuraavaksi Tapiolla petti sydän.
