Suomen ja Englannin välinen taistelu MM-karsintapisteistä päättyi tasalukemiin 0-0. Molemmat joukkueet ovat esittäneet pirteää peliä. Suomi säilytti tuloksella paikkansa karsintalohkon kärkikolmikossa.
Tulos oli pettymys molemmille, englantilaisille isompi, mutta suomalaisillekin harmittava. Saksalle tulos oli mannaa, sillä se on karsintalohkon kärjessä voitoilla Englannista ja Kreikasta.
Englanti saapui Suomeen suurin odotuksin. Kevin Keeganin erottua ja Howard Wilkinsonin otettua vastuun joukkueen piti olla ärhäkkä. Ensimmäisellä 45 minuuttisella saarivaltion miehet jaksoivat ja pystyivät vaarallisiin hyökkäyksiin. Ottelun jälkimmäisellä puoliskolla taas jyräsi Suomi. Englannin maalivahti David Seaman haparoi alussa, mutta pelasti useamman kiperän tilanteen lopussa.
Suomen mottona MM-karsinnassa oli ja on pelata vahvasti ja tuottoisasti kotona. Vieraspelit tiedetään vaikeiksi, joten kotiyleisön edessä täytyi saada pisteitä. Olympiastadionilla noin 3 000 brittiä ja reilut 33 000 suomalaista näki Suomelta hyvän taistelun.
Suomi pääsi luomaan muutamia vaarallisia viimeistelymahdollisuuksia, mutta ei pystynyt hyödyntämään ainuttakaan. Kamppailussa oli muutama kulminaatiokohta. Jo viiden minuutin jälkeen Suomi sai huikeaa jännitettävää, kun maalivahti Antti Niemi joutui maalia varjellakseen kaatamaan Teddy Sheringhamin. Manchester Unitedin hyökkääjä pääsi karkuun, yksin Niemeä vastaan, kun puolustuksen oikeassa Petrin Helin erehtyi antamaan heikon syötön taaksepäin.
Niemen heittäytyminen rangaistusalueen ulkopuolella sai Sheringhamin nurmen pintaan. Ranskalaistuomari Alain Sars kaiveli taskuaan ja nosti - keltaisen kortin. Englantilaiset protestoivat, mutta lätkän väri ei vaihtunut. Yleensä moinen virhe olisi tietänyt ulosajoa.
Maali vai ei
Toinen huippujännittävä tilanne Niemen maalilla nähtiin ottelun lopussa. Arsenalissa pelaava Ray Parlour pääsi tälläämään palloon vauhtia vain 14 metrin päästä Suomen maalia. Pallo ohitti Niemen ja kävi poikkipuuhun jatkaen alas maalilinjan tuntumaan. Pompun suunnasta syntyi napinaa, mutta peli jatkui. Tuomio oli toinen, kuin mitä Englannin ja Saksan MM-loppuottelussa nähtiin 1966 Wembleyllä. Tuolloin Geoff Hurstin vastaavan näköinen veto tuomittiin maaliksi.