Salpausselän kisojen ensimmäinen miesten mäkihyppy ei suomalaisiloa tarjonnut. Pettymykset perjantaille käynnisti Janne Ahosen karsiutuminen kisasta, ja kisaan karsinnasta selvinneet neljä suomalaista putosivat pelistä jo avaushypyllä.
Ei siis ihme, että tyytyväisin mäkimies hyppynsä jälkeen oli 40-vuotias siipensä jo välillä katkonut kotka.
- Tulihan se mieleen, että ikävä on ollut näihin haalarihommiin, koehyppääjä Toni Nieminen totesi kuunneltuaan yleisön hurraata.
Itseään "ukoksi" tituleeraava kaksinkertainen olympiavoittaja on saanut jo enemmän huomiota kuin maailmancupissa rämpivät edustusmiehet yhteensä. Myös ulkomaiset mediat piirittivät Niemistä Salpausselän esiintymisen jälkeen.
- Kuvastaahan se, ettei meillä mene kovin vahvasti. Ulkomainen media on tietenkin hauska juttu, mutta toivon kuitenkin, ettei se johdu siitä, että Suomella on nyt mennyt huonosti. Tämä on ihan henkilökohtainen juttu, Nieminen mietti.
- Mutta ehkä tämä kuitenkin tuo vähän kannustusta. Pikkuisen synnyttäisi positiivista pöhinää lajiin. Suomalaisia mäkimiehiä on kivitetty ihan riittävästi.
Kun nippa nappa ei riitä
Ahosen paluu kansainvälisiin kisoihin tyssäsi 99,5 metriin ja karsinnan 50. sijaan. Kisaan jäi matkaa 8,1 pistettä.