Suomen olympiajoukkue Salt Lake Cityn olympiakisoihin 8.-24. helmikuuta täydentyi loppuun saakka ilman mainittavia soraääniä. Olympiakomitean hallitus päätti maanantaina 45 urheilijan valinnasta, joten Yhdysvaltoihin matkustaa Suomesta yhteensä 100 urheilijan vahvuinen edustusjoukkue.
Joukkueessa on 63 mies- ja 37 naisurheilijaa. Lajijohtoon ja huoltoon kuuluvat lisäävät Suomen olympiajoukkueen kokonaisvahvuudeksi 179 henkilöä.
Lajiryhmistä olivat maanantaina valintavuorossa alppihiihto (4 urheilijaa), freestyle (5), lumilautailu (7), maastohiihto (13), mäkihyppy (5) ja yhdistetty (5). Lisäksi olympiakomitean hallitus täydensi lajiryhmiä ampumahiihdossa 4 urheilijalla sekä yhdellä pika- ja taitoluistelijalla.
Jo aiemmin valittuihin jääkiekkoilun miesten ja naisten olympiajoukkueisiin tulee kaksi muutosta. Naisissa Itä-Helsingin Kiekon hyökkääjä Marjo Voutilainen korvaa polvivaivaisen Merita Bruunin. Miesten joukkueeseen nimetyn, olkapäätään potevan Helsingin Jokerien hyökkääjän Ville Peltosen korvaaja julkistetaan myöhemmin.
Olympiakomitean hallitus joutui maanantaina äänestämään vain yhden urheilijan valinnasta. Pikaluistelija Risto Rosendahlin viikko sitten Heerenveenin EM-jäällä antama 1500 metrin näyttö (23:s) ei olisi välttämättä puoltanut tämän olympiavalintaa.
-Hallitus halusi tässä tapauksessa väljentää valintakriteereitä. Rosendahl on 1500 metrin maailmantilastossa 20 parhaan joukossa, olympiakomitean valmennuspäällikkö Heikki Kantola perusteli suopeaa linjaa.
Alppihiihtäjät huomion kohteena
Rajatapauksia oli myös alppihiihdossa, jossa alppiyhdistetyn Pia Käyhkö ja pujottelija Mika Marila olivat Suomen hiihtoliiton esityksestä olympiaurheilijoiden listalla.
-Käyhkön ja Marilan tämän kauden näytöt eivät puoltaneet heidän valintaansa, Kantola sanoi.
Hiihtoliiton toiminnanjohtaja Jari Piirainen olisi toivonut alppihiihtäjille kahta lisäpaikkaa, mutta sanoi ymmärtävänsä olympiakomitean tekemän linjanvedon.
-Esimerkiksi maastohiihtoon nähden lajit eivät ole suoraan vertailukelpoisia, Piirainen totesi.
Suomen neljän alppihiihtäjän vahvuinen olympiajoukkue on historiallisen mielenkiinnon kohteena. Suomalaisilla on Salt Lake Cityssä kaiken onnistuessa perusteltuja mitaliodotuksia.
-Kaikki neljä olympiaedustajaamme (Tanja Poutiainen, Henna Raita, Sami Uotila, Kalle Palander) ovat tällä kaudella laskeneet maailmancupissa vähintään kerran kuuden parhaan joukkoon, olympiakomitean Kantola sanoi.
Tuoreemmista lajeista freestyle ja lumilautailu saivat olympiakoneeseen 5 ja 7 urheilijan suomalaisjoukkueet. Mitaliodotukset ovat näissä lajiryhmissä kauden aiempien näyttöjen perusteella korkealla.
Perinteisistä menestyvistä lajiryhmistä mäkihypyn olympiaviisikko löytyi kivuttomasti. Kymmenen vuoden takaisen olympiavoittajan Toni Niemisen eduksi valintavaakaa painoivat takavuosien näytöt.
Tällä kaudella ilonaiheita tarjonnut ampumahiihto sai Salt Lake Cityyn järeän yhdeksän urheilijan vahvuisen joukkueen. Joukkue vahvistui maanantaina kolmella naisampumahiihtäjällä, kun olympiakomitean hallitus päätti lähettää Salt Lake Cityyn kokonaisen naisten viestijoukkueellisen.
-Naisten viestijoukkueella on tämän kauden maailmancup-viesteistä sijoitussarja 13-9-6. Tuo viimeksi tullut kuudes sija puhui viestikvartetin valinnan puolesta, Heikki Kantola kertoi.
Pöykiö törmäsi olympiakiintiöön
Taitoluistelijoista Susanna Pöykiön kohtalo oli törmätä suomalaisluistelijoiden pikkuruiseen olympiakiintiöön. Edes viime viime viikonloppuna Sveitsin Lausannesta irronnut EM-kisojen kuudes sija ei taannut Pöykiölle olympiapaikkaa. Lausannen EM-jäällä juuri Pöykiön edelle viidenneksi luistellut Elina Kettunen nappasi Suomen ainoan taitoluistelun olympiapaikan.
Lue myös:
Kisakoneeseen mukaan 13 hiihtäjää
Suomen joukkue Salt Lake Cityn talviolympialaisiin 8.-24. helmikuuta (100 urheilijaa nimetty):
Alppihiihto (4):
Naiset (2): Tanja Poutiainen, Henna Raita.
Miehet (2): Kalle Palander, Sami Uotila.
Lajijohtaja: Janne Leskinen.
Päävalmentaja: Christian Leitner.
Valmentaja: Glenn Westerlund.
Ampumahiihto (9):
Miehet (5): Vesa Hietalahti, Paavo Puurunen, Ville Räikkönen, Timo Antila, Olli-Pekka Peltola.
Naiset (4): Katja Holanti, Outi Kettunen, Anita Nyman, Sanna-Leena Perunka.
Päävalmentaja: Anatoli Hovantsev.
Valmentaja: Juha Papinsaari.
Curling, miehet (5):
Markku Uusipaavalniemi (kapteeni), Ville Mäkelä, Tommi Häti, Jari Laukkanen, Pekka Saarelainen. Valmentaja: Ken Armstrong.
Freestyle (5): Naiset (1): Minna Karhu.
Miehet (4): Janne Lahtela, Tapio Luusua, Sami Mustonen, Mikko Ronkainen.
Kotiin jäävä varamies: Jari Savolainen.
Päävalmentaja: Marko Mustonen.
Valmentaja: Pekka Lehtikallio.
Lumilautailu (7):
Lumikouru:
Miehet (4): Markku Koski, Risto Mattila, Tuomo Ojala, Heikki Sorsa.
Naiset (3): Sari Grönholm, Minna Hesso, Kirsi Rautava.
Päävalmentaja: Kimmo Mustonen.
Valmentaja: Oskari Mykkänen.
Maastohiihto (13):
Naiset (6): Riitta-Liisa Lassila, Elina Pienimäki, Satu Salonen, Kati Sundqvist, Kaisa Varis, Annmari Viljanmaa. Miehet (7): Karri Hietamäki, Teemu Kattilakoski, Sami Pietilä, Sami Repo, Kuisma Taipale,
Sprintti: Keijo Kurttila ja Ari Palolahti.
Päävalmentaja: Reijo Jylhä.
Valmentaja: Jan-Olof Näs.
Huoltopäällikkö: Per-Ole Lindell.
Mäkihyppy (5):
Janne Ahonen, Matti Hautamäki, Risto Jussilainen, Veli-Matti Lindström, Toni Nieminen.
Kotiin jäävä varamies: Tami Kiuru.
Lajijohtaja (mäkihyppy+yhdistetty): Janne Marvaila.
Päävalmentaja: Mika Kojonkoski.
Valmentaja: Kari Pätäri.
Yhdistetty (5):
Mikko Keskinarkaus, Samppa Lajunen, Hannu Manninen, Jari Mantila, Jaakko Tallus.
Päävalmentaja: Jouko Karjalainen.
Valmentaja: Tommi Nikunen.
Pikaluistelu: Miehet (2): Janne Hänninen, Vesa Rosendahl, Risto Rosendahl.
Päävalmentaja: Jack Walters.
Taitoluistelu, Naiset (1): Elina Kettunen.
Valmentaja: Susanna Haarala.
Jääkiekkojoukkueet (43):
Miehet (23):
Maalivahdit (3): Pasi Nurminen Atlanta Thrashers, Jussi Markkanen Edmonton Oilers ja Jani Hurme Ottawa Senators.
Puolustajat (7): Kimmo Timonen Nashville Predators, Sami Salo Ottawa, Ossi Väänänen ja Teppo Numminen Phoenix Coyotes, Aki-Petteri Berg ja Jyrki Lumme Toronto Maple Leafs, Janne Niinimaa Edmonton Oilers.
Hyökkääjät (13): Teemu Selänne San Jose Sharks, Ville Nieminen Colorado Avalanche, Olli Jokinen Florida Panthers, Raimo Helminen Ilves, Tomi Kallio Atlanta, Mikko Eloranta Los Angeles Kings, Sami Kapanen Carolina Hurricanes, Jere Lehtinen Dallas Stars, Juha Ylönen Tampa Bay Lightning, Jarkko Ruutu Vancouver Canucks, Antti Aalto Jokerit, Juha Lind Södertälje. Olkapääleikkaukseen joutuvan Ville Peltosen (hyökkääjä, Jokerit) korvaava pelaaja nimetään myöhemmin.
Joukkueenjohtaja: Heikki Riihiranta.
Päävalmentaja: Hannu Aravirta.
Valmentajat: Jari Kaarela, Jari Kurri, Esko Nokelainen, Mika Saarinen.
Naiset (20):
Maalivahdit (2): Tuula Puputti U. Minnesota-Duluth, Minna-Monica Halonen Tappara.
Puolustajat (6): Emma Laaksonen Ohio State Univ., Pirjo Ahonen HC Jyväskylä, Saija Sirviö Kärpät, Terhi Mertanen Blues, Kirsi Hänninen Kärpät, Päivi Salo Kärpät.
Hyökkääjät (12): Marjo Voutilainen Itä-Helsingin Kiekko, Sari Fisk Ilves, Oona Parviainen Blues, Riikka Nieminen HC Jyväskylä, Satu Hoikkala Kärpät, Tiia Reima IHK, Petra Vaarakallio Blues, Hanne Sikiö U. Minnesota-Duluth, Marja-Helena Pälvilä Blues, Henna Savikuja Kärpät, Katja Riipi IHK, Karoliina Rantamäki Blues.
Joukkueenjohtaja: Arto Sieppi.
Päävalmentaja: Jouko Lukkarila.
Valmentajat: Hannu Saintula, Jorma Kurjenmäki, Jouko Reinikainen.
Suomen olympiajoukkueen yleisjohto:
Ylijoukkueenjohtaja: Tapani Ilkka.
Joukkueenjohtaja: Heikki Kantola.
(MTV3-STT)