Sveitsin jääkiekkoliigan mestaruutta puolustava Lugano on jyrännyt vahvasti kohti uutta titteliä. Lugano löi puolivälierissä Fribourgin voitoin 4-0 ja aloitti välierät vahvasti kotikaukalossaan kaatamalla Zürich Lionsin tiistaina 5-1.
Zürich taas venyi isoon yllätykseen puolivälierissä, kun se päihitti sitä ylemmäksi runkosarjassa sijoittuneen pienen mestarisuosikin Davosin voitoin 4-2.
Leijonan osa Zürichin etenemisestä neljän parhaan joukkoon laskettiin maalivahti Ari Sulanderin (kuvassa) ansioksi. Lionsin 2000 ja 2001 alppimaan ykköseksi torjunnoillaan johdattanut Sulander päästi kuudessa ottelussa kiekon taakseen vain kahdeksan kertaa ja saavutti torjuntakeskiarvon 96,5.
- Näin Zürichin ja Davosin pelejä tv:stä ja Sulo (Sulander) oli tosi hyvä. Ja hyvä hän oli meitäkin vastaan tiistana, mutta me pääsimme myllyttämään aika hyvin, Luganon luottopuolustaja Petteri Nummelin selvitti.
Luganon riveissä pelaa kaksi suomalaista, hyökkääjä Ville Peltonen ja puolustaja Petteri Nummelin, joten ainakin yksi suomalaispelaaja tavoittelee finaalissa käkikellomaan mestaruutta. Viime kaudella Sveitsin A-liigan runkosarjan pistepörssin sensaatiomaisesti voittanut ja Luganoa jo silloin edustanut Nummelin on ollut huipputerässä pudotuspeleissä. Nummelin johtaa play offsien pistepörssiä. Hän on koonnut viidessä ottelussa tehot 2+9=11.
- Ollaan pelattu tosi vahvasti joukkueena. Ja ihan kivahan se on, että on tullut itsellekin onnistumisia sekä pisteitä. Mutta näissä peleissä se on kyllä toisaalta ihan sama kuka tekee maalit. Voitot ovat pääasia, Nummelin painotti.