Vesa Heilala varasi lennon Virgin Galacticin lennolle avaruuteen jo vuonna 2010. Nyt, neljä vuotta myöhemmin, Heilala odottaa yhä 2,5 tuntista avaruuslentoaan.
Lento on lykkääntynyt Vesa Heilalan mukaan nyt kolme vuotta siitä, mitä hänelle matkan ostaessaan annettiin ymmärtää.
– Minä kun en voi raketin rakentamiseen ja testaukseen vaikuttaa, niin minä tässä odottelen ja elän normaalia elämää, tuleva astronautti veistelee.
Kovin pahoillaan hän ei ole, vaikka onkin joutunut lentoa odottamaan kauemmin kuin alun perin suunnitteli. Päinvastoin, hän on ollut kovin tyytyväinen myös itse avaruusmatkan odotukseen.
– Yksi ehkä isoin ja hauskin asia ovat olleet vuotuiset tapaamiset matkan ostaneiden kesken. Vuoden 2011 tapaaminen oli avaruuslentokentällä New Mexicossa, vuoden 2012 tapaaminen Lontoossa lentonäytöksessä ja viime vuonna kävin tutustumassa rakettitehtaaseen Los Angelesissa, Heilala kertaa.
Virgin Galactic on pitänyt tulevat avaruusmatkaajat hyvin ajan tasalla kaikenlaisilla tapaamisilla ja tapahtumilla, joihin matkan lunastaneet on kutsuttu.
– Lisäksi meillä on suljettu Facebook-ryhmä Spacebook, jossa on Virgin Galacticin henkilökuntaa ja matkalle lähtijät. Sieltä löytyy myös päivittäin isoa tai pientä uutista asiasta, Heilala kertoo.
150 000 euron laina lentoa varten
Heilala maksoi matkastaan omien sanojensa mukaan 151 000 euroa, jota varten hän otti pankkilainan.