MTV Urheilun jääkiekkoasiantuntija Petteri Sihvonen pohtii, että Anton Levtchille olisi ollut Tapparaa rahakkaampiakin ottajia. Sihvonen näkee "todella kovan luokan siirron" vertautuvan myös Ilveksen äskettäiseen erilaiseen liikkeeseen.
Tappara kertoi 27-vuotiaan Levtchin palaavan seuraan loppukauden kattavalla sopimuksella. Suomalaishyökkääjä ei onnistunut tekemään läpimurtoa Pohjois-Amerikassa, vaan pelasi Florida Panthersissa vain kaksi NHL-ottelua, ja AHL:ssä kului 35 peliä tehopistein 8+9=17.
Levtchillä on kuitenkin muistissa väkevät ajat Tapparassa. Hän voitti edellisellä Suomen mestaruuteen huipentuneella kaudella SM-liigan pistepörssin ja jakoi maalipörssin kärkipaikan Jukureissa pelanneen Petrus Palmun. Levtchi paukutti 55 runkosarjaottelussa pinnat 26+35=61 ja saldosi pudotuspeleissä 14 peliin 10 (1+9) paunaa. Pelaajat äänestivät hänet SM-liigan kauden parhaaksi pelaajaksi.
Juniorikasvatuksensakin aikanaan Tapparassa saanut ja sittemmin useita kausia SM-liigaa joukkueessa pelannut Levtchi pääsee hyppäämään Jussi Tapolan tuttuun valmennukseen ja selkärangasta tulevaan pelilliseen traditioon. Hakemaan uutta nousua kotoisesta huippuseurasta, jossa homma on aiemminkin toiminut.
– Näen, että tämä on Levtchille itselleenkin järkevin mahdollinen siirto, Sihvonen sanoo.
– Henkilökohtaisina tavoitteina voi olla kiipeäminen ensin vakiintuneeksi Euro Hockey Tour -tason pelaajaksi ja hän voi ottaa mahdollisesti myös MM-kisat tähtäimeen. Eikä tiedä, vaikka hän palaisi vielä Pohjois-Amerikkaan.


