Yhdysvaltain NSA-urkinta ei ole mitään uutta: Ensimmäisessä maailmansodassa käytettiin ensi kertaa viestinsieppausta – ja se johti sodan ratkaisuun.
Sodan alkaessa Britannia tajusi, että imperiumin ylläpidon vuoksi rakennettua ensimmäistä maailmanlaajuista tietoliikenneverkkoa, merikaapeleilla yhdistettyä lennätinyhteyttä, käyttäisivät myös viholliset.
Niinpä sähkösanomatoimistoihin asetettiin urkkijoita seuraamaan ja tarvittaessa sieppaamaan viestejä. Britannian agentteja pian vilisi eri puolilla maailmaa. Britannia myös teki ensimmäisen taktisen liikkeen Saksan suhteen katkaisemalla Saksan lennätinyhteyksiä.
Kun ensimmäistä maailmansotaa oli käyty jo kolme vuotta, Saksassa alkoi vahvistua käsitys, että se on voitettavissa, kun Britannialta ja Ranskalta alkoivat rahat ja miehet huveta. Amerikkalaisaseita ei enää olisi rahaa ostaa. Lisäksi Venäjä oli vallankumouksen pyörteissä.
Saksa oli pidättynyt käyttämästä tehokkainta asettaan, sukellusvenettä, Atlantin matkustajaliikennettä kohtaan. Saksa myös tiesi, että jos Yhdysvallat tulisi mukaan sotaan Britannian ja Ranskan tueksi, Saksa häviäisi.
Jotain aivan uutta oli keksittävä lopulliseksi iskuksi.
Sähkösanoma lähtee matkaan
Berliinissä oli päätetty rajoittamattoman sukellusvenesodan aloittamisesta 1. helmikuuta 1917.
