Suomen alle 21-vuotiaiden jalkapallomaajoukkue nujersi tiistaina Maltan 2-1 (2-0) EM-karsinnassa.
Suomen maaleista vieraskentällä vastasivat 10. minuutilla osunut Lauri Dalla Valle ja juuri ennen taukoa viimeistellyt Roope Riski.
Malta pelasi viimeiset vajaat 40 minuuttia alivoimalla keskikenttämies Mark Scherrin rikottua Rasmus Schülleriä punaisen kortin arvoisesti, mutta joukkue pystyi nousemaan maalin päähän Terence Vellan 80. minuutin maalilla.
- Kaiken kaikkiaan olen pisteisiin tyytyväinen. Kolmea pistettä lähdettiin hakemaan ja kolme pistettä saatiin, päävalmentaja Mika Laurikainen summasi Palloliiton verkkosivuilla.
Laurikainen harmitteli ulosajoon johtanutta Schülleriin kohdistunutta taklausta, jossa Hongan keskikenttämies loukkaantui.
- Se oli todella törkeä taklaus ja jouduimme vähän myöhemmin vaihtamaan Schüllerin kentältä. Toivotaan nyt ettei mitään pahempaa sattunut.
Karsinnat jatkuvat Suomen osalta lokakuun 10. päivä Turussa pelattavalla ottelulla Ruotsia vastaan.
Alle 21-vuotiaiden EM-karsintalohko 2 tiistaina:
Suomi - Malta 2-1 (2-0)
Slovenia - Ukraina 2-0 (0-0)
Slovenia 4 3 0 1 7- 2 9 Suomi 3 2 1 0 3- 1 7 Ruotsi 2 2 0 0 5- 0 6 Malta 4 1 1 2 4- 7 4 Ukraina 1 0 0 1 0- 2 0 Liettua 4 0 0 4 1- 8 0
Kymmenen karsintalohkon voittajat ja neljä parasta toiseksi sijoittunutta pelaavat seitsemästä paikasta Israelissa järjestettävään lopputurnaukseen.