Jalkapalloilija Rami Niemisen, 36, ura jatkuu Jokereissa. Liigaan alkavaksi kaudeksi noussut Jokerit julkisti Jazzin kokeneimman ja tärkeimpiin pelaajiin lukeutuvan puolustajan siirron maanantaina.
- Rami Nieminen on kovan luokan jalkapalloilija Suomessa, arvostan hänen johtamiskykyään. Uskon, että hänestä on paljon hyötyä niin kentällä kuin sen ulkopuolella nuorelle joukkueellemme. Rami on isähahmo, Jokerien päävalmentaja Pasi Rautiainen linjasi.
Jokerien toimitusjohtaja Petri Helin myönsi, että Nieminen on iso sekä tärkeä osa helsinkiläisseuran paletissa. Hankinta kuuluu myös Jokerien arvokkaimpiin satsauksiin euroin mitaten.
- Sopimus on meidän kärkipäästä. Kaipasimme kovaa liigakokemusta takalinjoille, Helin tiivisti.
Kokemusta Niemisellä riittää. Hän voi olla pääsarjatason ykkönen tämän kauden jälkeen.
- Kaksi on edelläni ja molemmat hyviä ystäviäni. Ilkka Mäkelällä taitaa olla 440 ottelua ja Miikka Juntusella sellaiset 435. Minulla on ehkä 430 peliä kasassa, Nieminen laskeskeli.
- Jos hyvin menee ja olen terveenä, niin tämän kauden jälkeen voin olla tilastokärki, Nieminen jatkoi.
Jazzin ikoniksi mielletty Nieminen kertoi myös, että muuttopäätös Helsinkiin syntyi helpohkosti. Muutamat viime kaudet ovat puolustajan mukaan ollut hyvin raskaita, kun Jazz on rämpinyt alamaissa.
- Tuntuu että yksi mies on kokenut kaiken mahdollisen yhdessä seurassa. Ja tuskin Suomesta löytyy yhtä mielenkiintoista yhdistelmää kuin Harry Harkimo (omistaja), Pasi Rautiainen (valmentaja) ja Jokerit. Motivaation kannalta tämä on minulle parasta, Nieminen perusteli.
Rami Nieminen totesi, että päättää syksyllä uran jatkosta.
- Riippuu peleistä ja jos terveyttä riittää, Nieminen puntaroi.
Jokereilla on nyt 17 pelaajasopimusta. Maanantaina seura tiedotti myös Gnistanin puolustajan Tomi Nymanin ja HJK-A:n hyökkääjä Pekka Sihvolan pesteistä. Samaten Jokerin väriä jälleen tunnustavat HJK:n B-junioreista paluumuuton tehneet keskikenttäpelaaja Axel Orrström ja Boris Rotenberg.
- Yksi, kaksi tai kolme pelaajaa on vielä haussa. Se tietenkin riippuu hintaluokasta. Uskon, että tilanne elää aika pitkään. Voi olla että vasta huhtikuussa meillä on joukkue kokonaan valmis, Helin ennakoi.
Jalkapalloliiga alkaa 15. toukokuuta. Jokerit kohtaa avauksessa paikallisvastustaja HJK:n.
- Missään muualla maailmassa ei aloitettaisi paikallispelillä, kun kentät keväällä ja joukkueet pitkän tauon jälkeen eivät ole parhaimmillaan, Rautiainen ruoti.
Muutakin parannettavaa järjestelmässä Jokerien valmentajan mukaan olisi. Päällimmäisenä Rautiainen harmitteli Jokerien ja HJK:n kotikentälle puuhattavaa keinonurmea, sekä ottelujärjestelmää.
- Nurmi on aina nurmi. Ja miksi ihmeessä kohtaamme saman joukkueen viikon tai 10 päivän sisään kaksi kertaa. Eikö se olisi luontevampaa, että pelaamme jokaista vastustajaa vastaan yhden pelin keväällä ja sitten toisen syksyllä, Rautiainen murehti.
Päätöstä Töölön jalkapallostadionin kenttäpinnasta ei ole vielä tehty. Keinonurmella on kannattajansa, mutta moni puoltaa Rautiaisen tavoin aidon nurmen ominaisuuksia.
- Päätös nurmesta tehdään ilmeisesti helmikuun puolivälissä, Helin aprikoi.
(MTV3-STT)