Pohjois-Afrikan keittiöissä Välimeren rannikolla on maiden rajojen ylittäviä yhteisiä ominaisuuksia. Näissä kaikissa maissa on samantyyppisiä ruokalajeja jo maantieteellisen yhtäläisyydenkin takia. Ruokakulttuurit ovat sekoittuneet vuosituhansien aikana kansainvaelluksien ja kauppareittien edesauttamana.
Pohjois-Afrikassa ja Lähi-idässä käytetään runsaasti siipikarjaa ja lammasta, siemeniä, papuja, pähkinöitä, tuoreita kasviksia, oliiviöljyä ja hedelmiä. Meren läheisyydessä nautitaan kalaa ja monia äyriäisiä. Coucous on myös monissa tämän alueen maissa tuttu ruokalaji. Couscous-suurimot ovat alun perin olleet maissijauhoista valmistettuja, nyttemmin durumvehnästä. Couscous korvaa usein riisin ruokien lisäkkeenä.
Yksi Lähi-idän ja Pohjois-Afrikan ruokakulttuureja yhdistävä tekijä on myös runsas alkupalapöytä. Pöytään kannetaan useita erilaisia kippoja ja kulhoja, joista tarjotaan leivän kanssa nautittavia tahnoja ja salaatteja sekä erilaisia pavuista valmistettuja "pyöryköitä". Alkupalapöytä jo sinällään on täyttävä. Seuraavassa egyptiläisvaikutteinen alkupala- eli mezzepöytä resepteineen. Ohjeissa vilisee erilaisia papuja ja kuivattuja herneitä, joita on melko hyvin saatavilla luontaistuotekaupoista ja hyvin varustelluista elintarvikekaupoista. Ruoat eivät välttämättä ole kovin tulisia, sitä vastoin erityisen täyttäviä ja herkullisia. Varaa reilusti aikaa ja loihdi ystäville maukas afrikkalainen ilta.
