Harri Kettunen, Elina Vuola (toim.): Latinalainen Amerikka. Ihmiset, kulttuuri, yhteiskunta. Vastapaino. 2014. 344 s.
Arvio: Janne Hopsu
Mistä puhumme kun puhumme Latinalaisesta Amerikasta - tai latinalaisesta Amerikasta? Jokaisella mantereella ja siihen liittyvällä kulttuurilla / kulttuureilla on omat kliseensä. Stereotypioita on vaikea ampua alas, koska niissä on myös totuutta, mutta tämä totuus on vain siivu monisyisemmästä todellisuudesta.
Käsiteltävänä oleva kirja Latinalainen Amerikka tuo esiin aiheita joista harvemmin näkee kirjoitettavan Suomessa ja suomeksi, kuten osallistavasta taiteesta tai latinalaisamerikkalaisesta elokuvasta.
Kulttuurialueen kirjallisuus on täällä tutumpaa (kirjallisuuttakin teoksessa käsitellään). Kansien välissä on toki myös artikkeleita tutummista ja laajemmista teemoista väestöstä uskontoihin ja taloudesta politiikkaan.
Kirjan aloitusartikkeli Latinalaisen Amerikan väestöstä on paikallaan: väestöä on kohdannut ja muokannut niin taudit kuin tietoinen eurooppalaistamispolitiikka, uskonnot ja orjakauppa kuin sisäinen muuttoliike.
Minna Opas ja Pirjo Kristiina Virtanen kirjoittavat Amazonian alueen alkuperäiskansoista ja niiden identiteeteistä. Ne eivät ole aina olleet luontoa äärimmäisyyksiin kunnioittavia pienissä eristäytyneissä yhteisöissään asuvia kansoja tai ryhmiä.
Kiinnostava näkemys on, että 1980-luvulla herännyt ympäristöliike alkoi esittää alkuperäiskansoja ”jaloina villeinä”, aidon luonnonyhteyden mannekiineina. Heidän kulttuurinsa eivät saisi muuttua eivätkä olla kosketuksissa valtakulttuurin kanssa. Alkuperäiskansat alkoivat peilata itseään samalla tavoin, eikä aina heille itselleen myönteisellä ha hyödyttävällä tavalla. Maailma muuttuu myös Amazonin varrella. Puolet alkuperäiskansojen asukkaista elää kaupungeissa.
Pekka Valtonen valottaa toista väheksyttyä ja vähemmän puhuttua väestöryhmää: afrikkalaisia ja heidän jälkeläisiään. Suurin osa Atlantin ylittäneestä orjakaupasta suuntautui Karibialle ja Etelä-Amerikkaan - ei Yhdysvaltoihin, vaikka tv-sarjat ja muu populaarikulttuuri saattavat sellainen mielikuvan antaa. Orjuuskaan ei ollut yksinomaan olemassaoloa kahleiden, ruoskan ja sokeriruokoplantaasin ikeessä. Afroamerikkalaisia on Latinalaisessa Amerikassa tätä nykyä 35-45 miljoonaa.