Neljävuotias Raef Virdee ei ole vielä aloittanut edes koulunkäyntiä, mutta hänestä povataan jo nyt tulevaa Formula 1 -kuljettajaa.
Englannin Solihullissa vanhempiensa kanssa asuva Raef käy ajotunneilla viikottain. Esikuvikseen hän nimeää Michael Schumacherin lisäksi Kimi Räikkösen.
– Aloitimme Raefin kanssa ajamisen netistä ostetulla sähköautolla hänen ollessaan kaksivuotias. Aluksi ajoimme sillä vain ruokapöydän ympärillä, isä Lionel Virdee kertoo.
Seuraavaksi pitikin rakentaa pieni rata takapihalle, jotta poika pääsi kisaamaan.
Sen jälkeen auton nopeutta lisättiin kehityksen mukaan.
– Lopulta hän pääsi ajamaan oikealla karting-autolla, isä hehkuttaa.
Huippulupauksen äiti Amardeep Virdee oli aluksi hermostunut poikansa harrastuksesta, mutta ymmärsi pian Raefin olevan hyvissä käsissä.
– Valmentajat todellakin laittavat terveyden ja turvallisuuden etusijalle, joten se helpotti oloani.