Suomen olympiakomitean lupaama tiukka valintalinja piti loppuun saakka. Rima Torinon talviolympiakisojen urheilijavalinnoissa pysyi melko korkealla.
Olympiakomitea julkisti keskiviikkona lopullisen joukkueen Torinon talviolympialaisiin. Valittujen listalta puuttuvat muun muassa maastohiihtäjät Kaisa Varis ja Jari Isometsä. Ampumahiihdon lajikunniaa puolustaa ainoana Paavo Puurunen, eivätkä alppihiihtäjä Jukka Leinon näytöt riittäneet Olympiakomitean hallitukselle.
Joukkueeseen valittiin 93 urheilijaa, joista 62 on miehiä ja 31 naisia. Neljä vuotta sitten Salt Lake Cityn talviolympiakisoissa Suomella oli jalkeilla ennätyssuuri olympiajoukkue, 98 urheilijaa.
Lajiliiton ja Olympiakomitean näkemykset poikkesivat toisistaan jyrkimmin maastohiihdossa. Hiihtoliitto esitti talvikisoihin 17:ää hiihtäjää, mutta Olympiakomitea kelpuutti joukkueeseen 12 urheilijaa.
- Kuten kuvasta näkyy, linja oli kohtuullisen tiukka. Pyrimme olemaan johdonmukaisia viime syksynä asetetun valintalinjan suhteen, Olympiakomitean puheenjohtaja Roger Talermo (kuvassa) perusteli.
Maastohiihdossa miesten viestijoukkueenkin valinta jäi hilkulle.
- Olympiakomitean hallitus teki maastohiihdossa arvovalinnan. Lopulta haluttiin, että kisoissa on Suomesta myös miesten viestijoukkue, Olympiakomitean valmennuksen johtaja Kari Niemi-Nikkola perusteli Ville Nousiaisen ja Tero Similän valintaa.
Keskiviikkona joukkueeseen nimettiin 51 urheilijaa, kun ennen joulua oli nimetty 42. Suomella on edustajia 11 lajissa. Suurimman lajiryhmän joukkueessa muodostavat miesten ja naisten jääkiekkojoukkueet, yhteensä 43 urheilijaa.
Leinolle herui vain sympatiaa
Viime vuodet myötätuulessa lasketellut alppihiihto sai aiemmin valittujen Kalle Palanderin ja Tanja Poutiaisen seuraksi olympiarinteille ja. Tammikuun puolivälissä Sveitsissä maailmancupissa 21:nneksi pujotellut polvivaivainen Jukka Leino ei mennyt Olympiakomitean valintaseulasta läpi.