Viime kauden hopeajoukkue Haka sai pelinsä kulkemaan Veikkausliigassa juuri ennen kuukauden mittaista EM-kisataukoa. Viime torstaina kaatui Jaro Pietarsaaressa 4-0, ja maanantaina Valkeakoskella RoPS sai kyytiä lukemin 3-1.
Hakan piristymisen ruumiillistuma on toppari Jarkko Okkonen, joka palasi torstaina kuukauden mittaiselta sairaslomalta. Okkonen toi Hakan takalinjoihin ryhtiä ja ehtipä hän rovaniemeläisiä vastaan myös maalintekoon.
- Okkosen paluu on ollut merkittävä asia joukkueellemme. Hän tuo esimerkillään ja pelinohjaamisellaan ryhtiä puolustuksemme, myönsi Hakan päävalmentaja Olli Huttunen.
Okkonen iski osumansa Valeri Popovitsin antaman vapaapotkun jälkeen.
Puolustuspelaajista maalin makuun pääsi myös laitapakki Pietari Holopainen. Hyökkääjien mainetta piti yllä jo kauden neljännen maalinsa iskenyt Mikko Innanen, joka osui Toni Lehtisen esityöstä.
Vierasjoukkueen kavennusmaalista vastasi Juha Majava Titi Essomban mainion syötön jälkeen.
- Me olimme tässä pelissä väsyneitä. Tilanne oli jo ennen peliä vaikea, sillä meillä oli käytössä vain yksi hyökkääjä, murehti RoPS:n päävalmentaja Valeri Bondarenko.
Huttusen mukaan Hakan peli ei ollut voitosta huolimatta kauden parasta.
- Etenkin ensimmäisellä puoliajalla meille tuli aivan liikaa syötönmenetyksiä. RoPS teki pelimme ajoittain vaikeaksi, Huttunen totesi.
Haka-RoPS 3-1 (2-1)
7. Mikko Innanen (Toni Lehtinen) 1-0
28. Jarkko Okkonen (Innanen) 2-0
36. Juha Majava (Titi Essomba) 2-1
57. Pietari Holopainen (Cheyne Fowler) 3-1.
Erotuomari: Ville Järvenpää.
Yleisöä: 2368.
FC Haka: Alexander Dovbnya, Juuso Kangaskorpi, Petri Viljanen, Jarkko Okkonen, Pietari Holopainen, Jani Kauppila, Mikko Manninen (58. Janne Mahlakaarto), Cheyne Fowler, Toni Lehtinen (82. Jarno Mattila), Valeri Popovits (89. Jari Nikkilä), Mikko Innanen.
RoPS: Kalle Rönkkö, Stephen Kunda, Antti Uimaniemi, Aleksandr Kulik (v), Juha Majava (72. Antti Peura), Chanda Mwaba, Titi Essomba, Mika Nurmela, Zeddy Saileti, Chileshe Chibwe, Janne Turpeenniemi (v).
(MTV3-STT)