Japanin hiihtoliitto nimesi ensimmäisenä maana mäkihyppyjoukkueensa kuukauden kuluttua kisattaviin Vancouverin olympialaisiin.
Japani luottaa Vancouverissa kokemukseen, sillä joukkueessa ovat mukana Noriaki Kasai sekä Takanobu Okabe.
37-vuotias Kasai osallistuu jo uransa kuudensiin olympialaisiin. Maailmancupia Kasai on kiertänyt vuodesta 1989 eli Matti Nykäsen aktiiviuran loppuajoista lähtien. Kasailla on palkintokaapissaan joukkuemäen olympiahopea Lillehammerin kisoista 1994.
39-vuotias Okabe osallistuu Vancouverissa neljänsiin olympialaisiin. Okabe oli Japanin mukana voittamassa joukkuemäen olympiakultaa 1998 Naganossa. Tuolloin hänen kanssaan joukkueessa hyppäsivät Hiroya Saito, Masahiko Harada ja Kazuyoshi Funaki.
Muut Vancouveriin lähtevät Japanin mäkijoukkueen kilpailijat ovat Daiki Ito, Shohei Tochimoto ja Taku Takeuchi. Tochimoto ja Takeuchi lähtevät ensimmäisiin olympialaisiinsa. Itolla kisat ovat uran toiset.
Japanin joukkuetta valmentaa suomalainen Kari Ylianttila.
(MTV3)