Ampumahiihtokuningas, Norjan historian parhaimpiin urheilijoihin lukeutuva Ole Einar Björndalen on asunut kesästä lähtien Valko-Venäjällä. Legenda kertoi asiasta VG:lle tiistaina.
Björndalen on tunnetusti naimisissa entisen valkovenäläisen ampumahiihtohuipun Darja Domratshevan kanssa. Kolme kuukautta sitten he saivat toisen lapsensa, Miran.
Vauva syntyi Valko-Venäjällä, maassa, joka tukee Venäjän Ukrainassa käymää hyökkäyssotaa. VG nostaa myös esiin, että Aljaksandr Lukashenkan hallitsemaa Valko-Venäjää on kutsuttu "Euroopan viimeiseksi diktatuuriksi".
Viimeksi Monacossa asunut Björndalen pitää kuitenkin Valko-Venäjällä perheineen elämistä luontevana.
– On luonnollista, että siitä herää kysymyksiä, Björndalen myös tiedostaa.
Björndalenilla ei ole kuitenkaan asiasta "erityisiä ajatuksia".
– Synnytys oli siellä (Valko-Venäjällä) kesällä, vietimme siellä kesälomaa ja vaimoni haluaa rauhaa synnytyksen jäljiltä. Silloin on luonnollista, että olemme siellä.
"Askarruttaa kuin mikä tahansa muukin"
Björndalen kertoi, ettei hänen perheensä koe tai huomaa sotaa millään lailla Valko-Venäjällä asuessaan, mutta jos näin olisi, perhe ei eläisi siellä.
Björndalenilta kysyttiin, huomaako hän, että media käsittelisi sotaa tai valkovenäläiset puhuisivat aiheesta.
– Se askarruttaa ihmisiä kuin mikä tahansa muukin. Asiat halutaan tietysti pitää rauhallisina.
"Mitään ei tapahdu ennen kuin sota on ohi"
Björndalenin vaimo Domratsheva ilmaisi viime vuonna huolensa sodasta ja peräänkuulutti, että sen on loputtava mahdollisimman pian. Hänen mukaansa on kuitenkin ollut naiivia ajatella, että valkovenäläisten ja venäläisten sulkeminen kansainvälisistä kilpailuista auttaisi asiassa – hänen mukaansa urheilulla olisi mahdollisuus yhdistää ja tuoda rauhaa.
Nyt Björndalenilta udeltiin näkemystä siihen, että suurin osa venäläisistä ja valkovenäläisistä urheilijoista ei saa osallistua kansainvälisiin kilpailuihin.
– Toivon, että sota loppuu mahdollisimman pian, asiat palautuvat normaaliksi ja heillä on mahdollisuus kilpailla jälleen, Björndalen pui.
Legenda totesi useimpien seisovan Kansainvälisen ampumahiihtoliiton IBU:n venäläisiä ja valkovenäläisiä koskevan pannapäätöksen takana.
– Mitään ei tapahdu ennen kuin sota on ohi, luulen. IBU on ollut hyvin selkeä asiassa alusta lähtien.
Björndalen on aiemmin saanut kritiikkiä muun muassa ihmisoikeusjärjestö Amnestyltä valmennettuaan Kiinan ampumahiihtomaajoukkuetta vuosina 2019–22.
Björndalen voitti ampumahiihtäjänä kahdeksan olympiakultaa ja kaksikymmentä maailmanmestaruutta. Maailmancupin kokonaiskilpailun hän voitti kuudesti.