Jääkiekon NHL-liigassa tulevalla kaudella San Jose Sharksia edustava maalivahti Antero Niittymäki otti tyynesti vastaan Antti Niemen siirron samaan joukkueeseen. Ensi kaudella suomalaiset taistelevat Sharksin ykkösvahdin paikasta.
Chicago Blackhawksissa Stanley Cupin viime keväänä voittanut Niemi teki tällä viikolla vuoden sopimuksen San Josen kanssa. Sitä ennen Niittymäen uskottiin jakavan peliajan vain saksalaisen Thomas Greissin kanssa.
- Se kuuluu bisnekseen. Ei se ole iso asia. Tavoitteemme on voittaa Stanley Cup, ja uskon että kaikki tietävät sen. Seuran pitää tehdä, mitä kokevat tarpeelliseksi. Ei minulla ole ongelmaa sen kanssa, Niittymäki kertoo San Josen paikallislehdelle Mercury Newsille.
Greiss myöntää keskustelleensa toimitusjohtaja Doug Wilsonin kanssa mahdollisesta seurasiirrosta.
Kymmenen kautta haipaidassa torjunut venäläinen Jevgeni Nabokov ei saanut jatkotarjousta Sharksilta. Hän jatkaa uraansa kotimaansa KHL-liigassa. Viime kaudella Niemi jätti Nabokovin varjoonsa läntisen konferenssin finaalisarjassa.
- Nabokov pelasi viime kaudella 70 ottelua. En ole koskaan pelannut niin paljoa eikä meillä ollut mitään suunnitelmia sen suhteen, Niittymäki kommentoi mahdollista pelimääräänsä.
- Olen ollut kaikenlaisissa tilanteissa. En ole koskaan ollut ykkösmaalivahti. Olen ollut varamies tai jotain siltä väliltä. En koskaan sano, että haluan pelata nämä ja nämä ottelut. Vuosi on pitkä ja pelejä on paljon, joten mitä vaan voi tapahtua, Niittymäki sanoo.
(MTV3)