Pelaajamarkkinoilla on harvinaisen paljon tasokkaita vapaita jääkiekkoilijoita koronaviruksen aiheuttaman epävarmuuden takia. MTV Urheilu selvitti, ketkä ovat vapaana ja mitä tilanne merkitsee.
SM-liigan ympärillä on vuosikausia käynyt keskustelua, ettei asemaansa menettänyt sarja saa houkuteltua enää kovan tason pelaajia joukkueisiin.
LUE MYÖS: SM-liigan ykköspyssy jätti jo seuransa, mutta uutta ei ole vielä tiedossa – kolme vaihtoehtoa tulevaksi suunnaksi
Nyt laadukkaita pelaajia olisi tarjolla, mutta ongelma on se, että rahoituksen saaminen on epävarmaa. Kauden alkamisen tarkka aika on epävarma, katsojarajoitukset ovat hahmottumatta ja yhteistyökumppanit empivät.
Markkinoilla on tällä hetkellä vapaana noin 90 selvästi SM-liigatason pelaajaa. Myös Euroopan ja Pohjois-Amerikan sarjoissa viime kaudella pelanneita huippunimiä on iso joukko vailla työtä ensi kaudeksi.
Lista ilman sopimusta olevista suomalaispelaajista löytyy jutun lopusta.
Wire Sport Management -agenttitoimiston Janne Lahti sanoo, että iso ero tulee neuvottelujen sävyssä. Seurat eivät ole valmiita tekemään lopullisia ratkaisujaan, kun ilmassa on vielä paljon kysymysmerkkejä.
– Yöunia on mennyt enemmän kuin aiemmin. Nyt vaaditaan oikeasti kärsivällisyyttä, Lahti kertoi.
KHL:ssäkin paikat tiukassa
Vapaiden pelaajien lista on komeaa katsottavaa, ja niistä saisi rakennettua vahvan ryhmän jopa Leijoniin – vaikka mukaan ei laskettaisi tällä kaudella NHL-sopimuksen alaisena olleita pelaajia.
NHL-seurat tekevät sopimuksensa vasta, kun kuluva kausi on pelattu. Se voi venyä aivan kauden loppuun. Pohjois-Amerikassa pelannut marginaalipelaaja saattaisi ehtiä pelata esimerkiksi KHL-kauden ennen seuraavan NHL-kauden alkua.
(Juttu jatkuu kuvan alla)
KHL:ssäkin pelipaikat ovat tosin tiukassa uuden palkkakattosäännön takia. Alle 21-vuotiaiden pelaajien palkkaa ei lasketa kattoa vastaan, minkä takia suurseuratkin ottavat nuoria venäläispelaajia enemmän alempiin ketjuihin säästääkseen palkkoja tähtiin.
Pelaajamarkkinoille on muodostunut iso sumppu, joka odottaa purkautumistaan. Etulyöntiasema on nyt seuroilla, jotka pystyvät polkemaan hintoja vaikeaan markkinatilanteeseen vedoten. Monet MTV Urheilun haastattelemat pelaaja-agentit myöntävät, että palkkatason romahdus on joka tapauksessa edessä pelaajamarkkinoilla. Tämä fakta pätee tällä hetkellä kaikkiin palloilulajeihin.
KHL:ään sopimuksessa olevien pelaajien pitäisi suunnata Venäjälle 1. päivänä heinäkuuta, mutta maan tämänhetkisen koronavirustilanteen takia tilanne arveluttaa monia.
SM-liigaseuroilla joukkueet hyvin kasassa
Kanadalainen agenttitoimisto 2112 Hockey Agency teki arvion maailman suurimpien jääkiekkoliigojen palkanmaksukyvystä kaudella 2020–21.
SM-liigan palkkahaitariksi firma arvioi 30 000–125 000 euroa. Edelle on noussut jopa monikansallinen EBEL (35–125 000 euroa). Näin ollen SM-liiga on Euroopan sarjoista vasta seitsemänneksi paras palkanmaksaja KHL:n, Sveitsin, Ruotsin, Saksan, Tshekin ja EBELin jälkeen.
Toisaalta SM-liigan tilanne on erilainen muihin isoihin Euroopan sarjoihin verrattuna, koska SM-liigassa on yleensäkin tapana tehdä sopimukset hyvissä ajoin. Esimerkiksi Saksan DEL-joukkueissa on enemmän vapaita paikkoja. Se antaa mahdollisuuden katsoa koronavirustilannetta pidemmälle kesään ja päättää budjetti vasta myöhemmin.
LUE MYÖS: SM-liigasta tuttu tähti Juhamatti Aaltonen on ilman seuraa – kertoo nyt tulevaisuudestaan: "Ei tympäise yhtään"
– Olen jutellut asiasta muutamien ulkomaalaisten agenttien kanssa. Heidän on vaikea ymmärtää, että suomalaiset joukkueet on rakennettu hyvissä ajoin. Suomi ei välttämättä ole se suunta, johon kannatta tähyillä, Lahti sanoi.
SM-liigaseurat käyttänevät tilannetta hyväksi niinkin, että he solmivat entistä enemmän koesopimuksia kokeneempienkin pelaajien kanssa. Yli 30-vuotiaille pelaajille ei olla enää takavuosien tapaan halukkaita maksamaan isoja palkkoja, ellei kyse ole jo käänteentekevästä vahvistuksesta.
Europelaajien kannalta on kuitenkin lohdullista, sillä moni eurooppalaisseura saattaa tehdä ratkaisun jättämällä pohjoisamerikkalaiset vahvistukset kokonaan ottamatta. Näin on tiettävästi tekemässä ainakin yksi merkittävä eurooppalaisseura.
Se avaisi enemmän paikkoja suomalaisillekin pelaajille.
”Ei kannata sanoa heti ei”
Lahden mielestä nykytilanteessa pelaajien ei kannata lähteä valikoimaan uutta seuraansa liian tarkkaan.
– Jos suurin osa toiveista toteutuu, kannattaa tarttua tilaisuuteen. Työttömiä kiekkoilijoita on niin paljon, ettei kannata heti sanoa ei.
Hyökkääjä Valtteri Hotakainen herätti huomiota tekemällä sopimuksen Saksan kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla pelaavan Saale Bulls Hallen kanssa. Hotakainen, 30, on pelannut urallaan 229 SM-liigaottelua.
Hotakainen saa kelpo palkan, pääsee hyvään kaupunkiin ja isoon rooliin. Lisäksi seura on vahvasti tavoittelemassa nousua sarjaporrasta ylemmäs.
(Juttu jatkuu kuvan alla)
Kaikesta päätellen jääkiekkoilijoiden lihavat vuodet ovat ohi, mutta jos taso säilyy hyvänä ja pystyy joustamaan pelipaikan valinnassa, voi jääkiekkoa harjoittaa edelleen ammatikseen.
– Jos suomipelaajat eivät ole nyt kunnossa, niin on ihme. On ainakin päästy treenaamaan, Lahti naurahti.
LUE MYÖS: Kolmen SM-kullan liigakonkari paljasti suunnitelmansa uran jatkosta: ”Keskustelu jäi vähän auki”
Suomalaispelaajat ilman sopimusta (tilanne 15.6.):
NHL/AHL:
Erik Haula
Sami Vatanen
Roope Hintz
Markus Granlund
Aleksi Saarela
Henrik Borgström
Mikko Koivu
Mikael Granlund
Miikka Salomäki
Juuso Riikola
Antti Suomela
Sami Niku
Kaapo Kähkönen
Kasimir Kaskisuo
Oliwer Kaski
Markus Hännikäinen
Joni Tuulola
Teemu Kivihalme
Christopher Gibson
KHL:
Jokerit:
Petri Kontiola
Mika Niemi
Matias Myttynen
Antti Niemi
Muut seurat:
Jesse Virtanen
Olli Palola
Jonas Enlund
Ville Lajunen
Pekka Jormakka
Joonas Nättinen
Juho Olkinuora
Sveitsi:
Anssi Salmela
Otso Rantakari
Eero Elo
Petteri Lindbohm
Topi Jaakola
SHL:
Sakari Salminen
Kristian Näkyvä
Karri Rämö
DEL:
Jan-Mikael Järvinen
Jussi Rynnäs
EBEL:
Matias Sointu
Miika Lahti
Juha Järvenpää
Teemu Lassila
Liiga:
Michael Keränen
Joonas Järvinen
Janne Tavi
Teemu Rautiainen
Jasse Ikonen
Mika Partanen
Julius Nättinen
Julius Honka
Mikko Mäenpää
Matti Järvinen
Janne Keränen
Mikko Nuutinen
Juha-Pekka Haataja
Toni Kähkönen
Jesse Puljujärvi
Janne Pesonen
Juhamatti Aaltonen
Ilkka Heikkinen
Vili Sopanen
Teemu Ramstedt
Antti Erkinjuntti
Niko Ojamäki
Valtteri Kemiläinen
Ilari Filppula
Topi Nättinen
Tony Sund
Tommi Taimi
Aleksi Rekonen
Jyri Marttinen
Atte Engren
Antti Karjalainen
Riku Helenius
Eetu Laurikainen
Karolus Kaarlehto
Mika Järvinen
Juttua korjattu klo 15.02: Valtteri Hotakainen on hyökkääjä, ei puolustaja.