Suomen naisten jääkiekkomaajoukkue saa uuden päävalmentajan. Kokenut kiekkoammattilainen Pekka Hämäläinen, 55 vuotta, ottaa naisleijonat komentoonsa.
Hämäläinen on pitkän linjan valmentaja, joka on valmentanut mm. KalPaa SM-liigassa, Jokipojat liigakarsintoihin ja kuusi vuotta eri nuorisomaajoukkueita (mm. 1983 –ikäluokassa MM-kotikisoista pronssia). Viimeksi hän on toiminut 18-vuotiaiden tyttöleijonien päävalmentajana.
– On hienoa olla mukana olympiaprojektissa ja päästä valmentamaan motivoituneita urheilijoita. Tulemme yhdessä pelaajien kanssa tekemään kaikkemme, jotta saavutamme Vancouverin olympialaisista parhaan mahdollisen tuloksen.
Hämäläisen sopimus on mallia 1+1 vuotta. Apuvalmentajakseen hän saa tyttöleijonista tutun valmentajaparinsa Jari Riskun. Naisleijonien pitkäaikainen ja menestynyt päävalmentaja Hannu Saintula päättää tältä osin päävalmentajakautensa Hämeenlinnassa pelattuihin MM-kotikisoihin:
– Kymmenen vuotta naisleijonien mukana on ollut upeata aikaa. Olen saanut nähdä lajin kehityksen paraatipaikalta ja pitkä valmennuskausi huipentui upeasti kahteen peräkkäiseen MM-pronssimitaliin.
Pekka Hämäläisen ottaessa komennon naisleijonissa saavat myös tyttöleijonat uuden päävalmentajan. Pitkän linjan kiekkomies, 44-vuotias Harri Laurila ottaa vetovastuun 18-vuotiaiden maajoukkueessa apuvalmentajanaan Oulun Kärppien naisten SM-sarjajoukkueen päävalmentaja Lauri Merikivi. Laurilalla on päävalmentajakokemusta mm. 18-vuotiaiden poikien MM-kotikisoista ja viimeksi hän on toiminut alle 20-vuotiaiden maajoukkueessa Jukka Rautakorven apuvalmentajana.
(MTV3)