Yhdysvalloissa 58-vuotias nainen on yllättäen menehtynyt vakaviin neurologisiin oireisiin.
Kuoleman on todettu johtuneen naisen 50 vuotta sitten saamista ruiskeista. Ruiskeista naisen elimistöön oli tahattomasti kulkeutunut poikkeavaa prioni-proteiinia. Aiheesta uutisoi tiedesivusto Live Science.
Terveyskirjasto kertoo, että prionit ovat yksinkertaisia valkuaisaineketjuja.
Eläinsolut tuottavat luontaisesti prioniproteiinia. Prionitaudeissa solut tuottavat erheellisesti kolmiulotteiselta rakenteeltaan muuntuneita prioneja. Poikkeavan rakenteen takia elimistö ei pysty hajottamaan proteiinia, vaan se kasautuu soluihin ja aiheuttaa solujen tuhoutumista.
Lue myös: Tutkimukset paljastavat kaksi aistia, joiden heikkeneminen voi viitata terveysongelmiin
Naisen uskotaan saaneen prionitartunnan hormonihoidoista, joita hän oli saanut vuosien 1971–1980 välisenä aikana. Ruiskeita oli annettu, koska hänellä oli ollut lapsena puutetta aivolisäkkeen tuottamista hormoneista.
Hoidoissa käytetyt kasvuhormonit oli saatu kuolleiden ihmisten terveistä aivolisäkkeistä. Käytäntö oli 1970-luvulla yleinen.
Vuonna 1985 tutkijat kuitenkin havaitsivat ruumiista peräisin olevien kasvuhormonien kytkeytyvän Creutzfeldt–Jakobin taudin (CJD) puhkeamiseen.
CJD on poikkeavan prionin aiheuttama aivosairaus, joka johtaa vääjäämättä kuolemaan. Hoidot keskeytettiin tuolloin nopeasti ja ne korvattiin myöhemmin vaihtoehtoisella hoitomuodolla.
Menehtynyt nainen ei ollut kärsinyt lainkaan neurologisista oireista vuosikymmeniä sitten saamansa hoidon takia.
Yllättäen hän alkoi kuitenkin kärsiä tärinästä ja tasapainohäiriöistä kävellessään. Viikkojen kuluessa hänen puheensa hankaloitui ja hengitys muuttui epänormaaliksi. Hän vaipui koomaan sairaalassa ja menehtyi myöhemmin.
Naisesta otetuista magneettikuvista paljastui vahinkoja aivoissa. Jatkotesteissä potilaassa havaittiin epänormaalia prionia.