Egyptin presidentti Hosni Mubarak on ilmoittanut, ettei hän aio asettua ehdolle seuraavissa presidentinvaaleissa. Hän aikoo kuitenkin pysyä vallassa vaaleihin asti, mikä herätti välittömästi vastalauseita mielenosoittajissa.
– En koskaan paennut velvollisuuksiani. En koskaan pettänyt kansaani, rakastan tätä maata, Mubarak sanoi.
Mubarak ilmoitti asiasta illalla pitämässään tv-puheessa. Vaalit on määrä pitää syyskuussa.
Kairon Tahrir-aukiolle kokoontuneet mielenosoittajat huusivat Mubarakin vastaisia iskulauseita hänen puheensa aikana. Monet mielenosoittajat sanoivat jatkavansa protesteja, kunnes valta vaihtuu.
Opposition edustajat ovat vaatineet Mubarakia eroamaan perjantaihin mennessä. Mubarak, 82, on hallinnut Egyptiä 30 vuotta.
Mubarak sanoi puheessaan, että hän keskittyy kautensa loppuaikana valmistelemaan vallanvaihtoa. Hän lupasi muun muassa perustuslakiin uudistuksia, joilla presidentin virkakausia rajoitettaisiin ja ehdokkaaksi asettuminen helpottuisi.
- Minun ensisijainen vastuuni on nyt tuoda maahan turvallisuutta ja vakautta sekä varmistaa rauhanomainen vallanvaihto, hän sanoi.
ElBaradei: Mubarak yrittää pitää vallasta kiinni