Mitä Mika Laitinen olisi saavuttanut ilman Garmisch-Partenkirchenin kaatumistaan? Pomppuihme ei ikinä palannut kaatumista edeltäneelle tasolle.
Mika Laitinen hallitsi kaudella 1995-96 mäkihypyn maailmancupia lähes mielin määrin. Yhdeksästä ensimmäisestä kilpailusta hän oli voittanut viisi ja sijoittunut kerran kakkoseksi. Laitinen oli kulkemassa kohti maailmancupin kokonaiskilpailun voittoa.
Alla oli kauden yhdeksännen osakilpailun, Mäkiviikon avanneen, Oberstdorfin voitto. Vuorossa oli legendaarinen Garmisch-Partenkirchenin osakilpailu ja Laitinen oli elämänsä vedossa. Sitten se tapahtui. Vasemman suksen side petti ja maailmancupin ykkönen kaatui pahannäköisesti. Seurauksena murtunut solisluu ja murtuneesta kylkiluusta aiheutunut ilmarinta. Kuvat pää veressä makaavasta Laitisesta olivat pysäyttävää katseltavaa.
- Sitä ei onneksi muista vieläkään. Kaikki muistot ovat muiden kertomia tai videolta katsottuja, Laitinen sanoo MTV Sportin haastattelussa 20 vuotta myöhemmin.
- Voisihan tässä ajatella, että ”voi itku kun näin kävi kun mies oli parhaassa vireessä”, mutta laji on sellainen, että siinä on omat riskinsä. On väärin sanoa, ettei se tapahtuma harmittaisi. Totta kai se harmittaa, mutta en ole jäänyt sitä miettimään.
Kaatuiko ura kaatumiseen?
Vuonna 2008 Laitinen muisteli Iltalehdessä kaatumistaan.
- On selvää, että paras tatsi meni siihen kaatumiseen. Fyysisesti pääsin samoihin testiarvoihin vain kerran. Henkinen hyvinvointi oli kadonnut, mutta ei siitä mitään traumaa jäänyt, Laitinen sanoi lehden mukaan.
Tänä päivänä hän on arviossaan varovaisempi.
