Suomi voitti EM-karsintojen avausottelussaan Puolan lauantaina upeasti 3-1. MTV3:n kolumnisti, FC Lahden loukkaantunut hyökkääjä, Mika Kottila pohtii voiton merkitystä tulevaan otteluun Portugalia vastaan.
Näidenkin EM-karsintojen alkua voi hyvin verrata minkä tahansa sarjan alkamiseen. Alku on varovaista. Puolassa tempo oli välillä todella rauhallinen. Kummallakin joukkueella oli lisäksi uudet valmentajat, joista Roy Hodgson oli saanut olla Suomen kanssa hieman Leo Beenhakkeria kauemmin.
3-1-voitto oli yllätys, sillä itse veikkasin ottelun päättyvän 0-0. Vasta oikeastaan sinivalkoisten kolmas maali oli tulosta Puolan panostamisesta hyökkäykseen. Se maali oli samalla osoitus siitä, kuinka hyvin Teemu Tainio näkee kentän. Väykältä oli tilanteessa oiva juoksu syvältä keskikentältä, ei siinä ollut puolustuksella mitään saumaa.
Eremenko jr:n tulo kentälle oli luonnollisesti oiva lisä Suomen peliin. Hänen yksilösuorituksestaan syntyi Suomen toinen maali. Ere on sellainen pelaaja, jolle voi syöttää pallon, ja hän pitää sitä ylhäällä ja odottaa muiden pelaajien ehtivän mukaan hyökkäykseen. Hän pitää palloa yleensä hieman enemmän kuin kaksi kosketusta ja on siinä hyvä. Toista olisi laittaa kärkeen joku Kottila, jolta toinen kosketus karkaa aina parin metrin päähän. Eremenko ja Tintti Johansson ovat erilaisia pelaajia. Tintti on oiva mies leikkaamaan pystyyn ja juoksemaan.
On jännä nähdä, mitä muutoksia Portugalia vastaan olisi tulossa. Välillä asetelma näytti 4-3-3:lta, mutta muuttuuko se nyt selkeämmäksi 4-4-2:ksi? Heikkisen Mako pelasi keskikentällä erinomaisen ottelun. Hän tekee samaa duunia siinä kuin Wissin Jallu, Ilola ja Riihilahti, joten kovin montaa heistä keskikentälle ei mahdu.
Miten Suomi sitten tulee lähtemään peliin Portugalia vastaan? Kotikentällähän aina tulisi lähteä hyökkäämään ja dominoimaan peliä. Mitä olen ymmärtänyt, lähdetään varmasti melko samalla taktiikalla kuin Puolassakin. Kotiyleisö tulee olemaan se tekijä, joka tuo pelaajille ylimääräisen latauksen ja viidennen vaihteen.
Samaan hengenvetoon on kuitenkin muistutettava faktoista: Portugali on yksi maailman parhaista maista, eikä Suomi edelleenkään ole missään nimessä suosikki ottelun voittajaksi. Tämä ei tietenkään tarkoita sitä, etteikö joukkue lähtisi hakemaan voittoa keskiviikkona kotonaan. Olen varma, että jätkät ovat rauhoittuneet, ja toivottavasti kannattajat ja media tekisivät samoin.