Suomalaisuimari pisteli perjantaina MM-altaassa maailmanennätysvauhtia. Matti Mattssonilla oli vielä noin puolet matkasta uimatta, mutta yllätys muhi mukavasti Barcelonan illassa.
Porilainen Mattsson johti 200 metrin rintauinnin MM-finaalia sadan metrin kohdalla. Kaksi paineli loppuosalla ohi, mutta Mattssonin MM-pronssi oli ja on sensaatio.
- Vetää aika sanattomaksi tää touhu. Ihan mahtavaa, Mattsson makusteli puhelimitse.
Mattsson, 19, kertoi ennalta tavoitelleensa ensimmäisistä MM-uinneistaan välieräpaikkaa. Finaalikin kuulemma kelpasi. Muistikuvat huipennuksesta olivat hataria.
- Viimeisellä vinstalla (50 m) tuli sellainen mielikuva, että missään sivuilla ei näkynyt ketään, tai eihän sinne katsella, mutta sivusilmällä näin. Siitä vaan ruuvia tiukemmalle, Mattsson kertasi.
Mattsson koki voimia löytyvän. 200 metrin rintauinti on raastava laji.
- Kai se on joku porilainen hulluus, mikä sitä voimaa tuo.
ME-mies jäi taakse
Suomalaisuimarien edelliset MM-finaalipaikat olympiamittaisessa 50-metrin altaassa olivat vuosikymmenen takaa. Myös edellinen mitali, Hanna-Maria Seppälän maailmanmestaruus tuli tuolloin. Sattumalta Seppälän ja Mattssonin mitalit tulivat samassa paikassa, Barcelonan Montjuic-kukkulalle Palau Sant Jordiin pykätyssä uima-altaassa.
Mattsson toivoo esimerkkinsä auttavan suomalaisen uinnin paluuta huipulle.
- Toivon, että saadaan lisää junnuja uimaan ja innostumaan. Suomen uinti takaisin maailmankartalle.
Unkarilainen suosikki Daniel Gyurta meni Barcelonassa mestaruuteen Euroopan ennätyksellä 2.07,23. Mattssonin edelle ja hopealle pujahti myös saksalainen Marco Koch ajalla 2.08,54.
Taakseen Mattsson jätti muiden muassa japanilaisen maailmanennätysmiehen Akihiro Jamagutshin, jonka oli tyytyminen seitsemänteen sijaan. Jamagutshin ME 2.07,01 on viime syksyltä.
Olympiatavoite voimissaan
Mattsson ui vuosi sitten Lontoon olympialaisissa SE:n 2.11,81. Sillä hän sijoittui alkuerissä 17:nneksi ja karsiutui niukasti välieristä.
Silti Mattsson oli olympialaisten paras suomalaisuimari. Vuotta myöhemmin Mattssonin ja Suomen ennätys oli liki kolme sekuntia tasokkaampi. Mattssonin pronssiaika 2.08,95 on myös Pohjoismaiden ennätys.
- Uskon, että se on sen kovan työn tulosta. Ankara itsekuri. Tiukkaa duunia, kaksi kertaa päivässä uimaan ja sitä puntille, Mattsson sanoi.
Lontoossa Mattsson ilmoitti tavoitteekseen olympialaisten kultamitalin Rio de Janeirossa 2016. Tuolloin tavoitteen toteutuminen tuntui monesta mahdottomalta, muttei enää.
- Aika hyvä näyttö siihen. Kolme vuotta aikaa rakentaa vielä lisää. Pari pykälää enää ylemmäs, Mattsson sanoi.
Mattsson kokee Porin tarjoavan hänelle kaiken tarvittavan.
- Siellä olen saanut rauhassa reenata ja tehdä asioita sillain millain haluaa. Kaikki muukin elämä on siellä.