Norjan Ham-Kamin maalivahti Jon Masalin on kovaa tahtia kuntoutumassa takaisin pelikuntoon ranneleikkauksen jäljiltä. Masalinin ranne on parantanut ennusteita huomattavasti nopeammin ja näillä näkymin täysi pelikunto saavutetaan ennen kauden alkua.
Masalin loukkasi ranteensa viime kauden päätyttyä. Ranne leikattiin joulukuussa ja toinen, pienempi operaatio, tehtiin helmikuussa.
- 2,5 kuukautta olen vain juossut ja näillä näkymin kahden viikon päästä saan ottaa jo koppejakin, Masalin kertoo.
Viime kaudella norjalaisen veteraanimaalivahti Ivar Rønningenin syrjäyttänyt Masalin joutuu taistelemaan ykkösmaalivahdin statuksen takaisin yli kolmen kuukauden toipumisen jälkeen.
- Toivottavasti saan paikkani takaisin, mutta tässä on oltu aika pitkään sivussa eikä minulla ole pelituntumaa pitkältä ajalta. Jonkinlainen kilpailu paikasta varmasti on joukkueessa, mutta yritän parhaani, Masalin sanoo
Alle 21-vuotiaiden maajoukkueen maalivahti Tomi Maanoja (kuvassa) loukkaantui harjoitusottelussa pitkäksi aikaa ja kesän EM-kisat jäävät häneltä väliin. Maanojan loukkaantuminen antaa Masalinille mahdollisuuden nousta takaisin maajoukkueeseen mukaan 1,5 vuoden tauon jälkeen.
- Maanojan loukkaantuminen on luonnollisesti hyvin ikävä juttu, Masalin kertoo.
- Mahdollisuuden saaminen maajoukkueessa olisi mahtavaa, mutta se ei ole pelkästään minusta kiinni. Saa nähdä, keitä sinne mukaan valitaan, Masalin jatkaa.
Masalinin lisäksi voisivat kyseeseen tulla nuoremmissa Pikkuhuuhkajissa esiintyneet Lukas Hradecky ja Jukka Lehtovaara. Pikkuhuuhkajien toinen maalivahti, ja kolmessa karsintaottelussakin pelannut molari on Anssi Jaakkola.
Teksti: Mika Sinisalo
(MTV3)