Rauman Lukko viettää lauantaina 75-vuotisjuhliaan ja juhlien yhteydessä kahden pelaajan paidat jäädytetään ja nostetaan Äijänsuon hallin kattoon. Juhlinnan kohteena ovat Jari Torkki ja Erik Hämäläinen.
Hämäläinen pelasi SM-liigaa Lukon, Jokereiden ja KalPan paidassa yhteensä 1001 ottelua ja on ainoa tuhannen pelin rajan tähän mennessä rikkonut liigapelaaja. Kevääseen 2008 uransa lopettanut Hämäläinen toimii nykyään Lukon junioriorganisaatiossa.
- Kyllä tämä on suurin kunnianosoitus, jonka pelaaja voi saada, kaudella 1982-83 ensimmäisen liigapelinsä pelannut Hämäläinen kertoo.
Hämäläinen pitää siis vielä hallussaan eniten SM-liigapelejä pelanneen pelaajan titteliä, mutta Pelicansin Jan Latvala lähestyy kovaa vauhtia.
- Olen kyllä seurannut tilannetta. Ja kyllä Latvala näillä näkymin ohi menee, vuoden 1995 MM-kultamitalisti huomauttaa.
- Mutta tervemenoa vain, ennätykset on tehty rikottaviksi. Ja uskon, että jatkossa aika moni liigapelaaja tulee tuhannen pelin rajan rikkomaan.