René Nyberg: Ruotsin ja Venäjän välissä - esseitä historian varrelta
Suomen entinen Moskovan-suurlähettiläs, pitkän linjan diplomaatti René Nyberg kirjoittaa Venäjän ja Ruotsin historiasta tuhannen vuoden ajalta. Samalla kerrotaan myös vähitellen hahmottuvasta Suomesta tai pikemmin siitä Ruotsin alueesta, jota nykyisin Suomeksi kutsutaan.
Koska tarkasteluväli Nybergin kirjassa on hengästyttävän pitkä, kirjassa vilisee vuosilukuja, hallitsijoita, vihollisia ja kumppaneita sellaista tahtia, että taukoa täytyy pitää.
Lukunautintoa ei helpota se, että Nyberg kertoo kirjansa olevan esseekokoelma, jonka takia samoja asioita käsitellään useammassa luvussa ja ajassa liikutaan suuntaan jos toiseenkin.
Kirja on ehtaa vanhantyyppistä historiaa eli hallitsija- ja sotahistoriaa. Tässä kirjassa ei siten juuri puututa tavallisen ihmisen asemaan kuin toteamalla, kuinka sotaretkillä hävinneen osapuolen ihmisiä vietiin orjiksi ja kuinka julmasti esimerkiksi isovihan aikana tavallisia ihmisiä tapettiin. Julmia oltiinkin sitten tasapuolisesti eli ruotsalaisten julmuudet eivät juuri eronneet venäläisten julmuudesta.
Ruotsi ei ole joutunut sotiin yli 200 vuoteen eli käytännössä sen jälkeen, kun se menetti Suomen alueen Venäjälle (ja valtasi pian Norjan). Sitä ennen Ruotsi sotikin lähes lakkaamatta.
Nykypäivän ihmiselle lienee yllättävää, että Ruotsin "perivihollinen" oli hyvinkin lähellä – se oli Tanska, jonka kanssa Ruotsi soti lakkaamatta Pohjolan herruudesta. Nyberg sanookin, että Tanskan ja Ruotsin jatkuva taistelu oli sukulaiskansojen sisällissota.
Ruotsin kiinnostus etelässä olevaa Tanskaa kohtaan johti myös siihen, että kiinnostus itään eli Suomen suuntaan oli vähäisempää.