Jääkiekon SM-liigan kärkijoukkue Oulun Kärpät on solminut kolmen vuoden sopimuksen valmentaja Kari Jalosen kanssa.
Jalonen astuu tehtäviinsä kuluvan kauden päätteeksi toukokuun alussa. Hän seuraa tehtävässä Kari Heikkilää, joka ilmoitti joulukuussa, ettei jatka kuluvan kauden jälkeen tehtävässään.
Jalonen on kärppien kiekkokoulun kasvatti. Kärppäpaidassa Jalonen pelasi keskushyökkääjänä viimeksi kymmenen vuotta sitten. Pelaajauransa Jalonen lopetti vuonna 1996.
- Tunne on aika häkellyttävä. Olen innostunut palaamaan Ouluun ja Kärppiin. Nyt on älyttömän hyvä meininki, Jalonen toteaa seuran nettisivuilla.
Jalonen oli ennen kuluvan kauden sapattia valmentajan tehtävissä seitsemän vuotta päätoimisena valmentajana. Viimeksi hänet muistetaan Turun Palloseuran päävalmentajana kausilla 2001-2003.
- Välivuosi on ollut erittäin arvokas, vaikka mieli on tehnyt mukaan tositoimiin. Ammattitaitoa voi kehittää myös välivuotena. Nyt on paljon latautunutta intoa ja mielenkiintoa Kärppien tarjoamaan isoon ja vaativaan haasteeseen, Jalonen vakuuttaa.
Omalla pelaajaurallaan Jalonen voitti viisi Suomen mestaruutta. Niistä ensimmäinen tuli kasvattajaseurassa Kärpissä ja sen jälkeen neljä TPS:ssa. Lisäksi hänellä on yksi hopea ja kolme pronssia. Jalonen on pelannut liigaa myös HIFK:ssa ja Lukossa. Tehopisteitä hän on kasannut uransa aikana 422 ottelussa 190+360=550.
Jalosen uraan mahtuu myös 154 A-maaottelua ja kuudet MM-kisat. NHL-otteluita hänelle kertyi 42 Edmontonissa ja Calgaryssa. Ennen peliuran lopettamista Jalonen ehti kiekkoilla myös Ruotsissa ja Ranskassa. Valmentajana arvostetuin kansainvälinen saavutus Jalosella on 20-vuotiaiden MM-hopea Venäjän kisoista 2001.
(MTV3-STT)